И умирая, летит туда, где единственно обитают все демоны вселенной — в ад. Стас только теперь понял, как жил последние три года, как превращался в тварь, места которой нет на планете. И как мог бы жить, не совершая преступление…
— Нет, не ад это, — вдруг сказал Игорь. — Такое чудесное место не может быть адом. Неважно, что тут бродят вурдалаки.
— Что тогда здесь?
— Чистилище, — уверенно ответил Игорь. — Место, где Господь решает, грешен ли человек или же нет, а если грешен, то способна ли его душа очиститься от грязи, или уже не способна. Это преддверие ада и рая, кровожадные вы други мои. И нам дан шанс доказать, что мы не превратились в чертей, в свиней и подонков самой последней стадии. Нам дан шанс доказать, что мы раскаиваемся, что мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО раскаиваемся за все свои преступления против Бога и человека. И если мы докажем сие, то обретем спасение.
— А если нет?
— То попадет в настоящий ад, чистилище по сравнению с которым — дом родной.
Марина все еще всхлипывала и не поднимала лица, чтобы взглянуть на собеседников. Так, глухо и почти неслышно, она спросила:
— Как же мы должны доказать свое раскаяние?
Игорь закусил нижнюю губу, думая над ответом. Конечно, знать наверняка он ничего не мог. Но предполагать — запросто. Потому он, наконец, ответил:
— Мы должны выжить. Выжить и добраться до большой земли. Это и будет нашим спасением.
— Думаешь, к тому времени мы раскаемся и заслужим прощения?
— Иначе быть не может, джедай. Иначе мы умрем…
Трое
«Мы пойдем в горы» — заявил Игорь, когда тревожная ночь, полная страхов и тяжелых мыслей, окончилась солнечным утром. Настал седьмой день пребывания на проклятом острове, день, когда троица несчастных бедолаг знала друг о друге уже слишком много, чтобы отношения, сложившиеся несколько дней назад, оставались прежними. Люди стали опасаться один другого, в глазах сквозило недоверие и молчаливый упрек. Трое убийц, совершивших убийства по разным причинам, больше всего на свете не желали сейчас быть вместе, в одной команде.
Каждый пытался в глубине души отыскать оправдание своему поступку, но вряд ли кто-то мог найти такое оправдание. Девушка Марина стала убийцей своей подруги, так как не желала разделять с нею внимание парня. Затем прихоть ее отца стала причиной смерти еще четверых подростков. Стас, ступив на тропу мстителя, лишил жизни убийцу своей сестры, но попутно пристрелил троих невинных. Игорь, всю жизнь преступно зарабатывавший на жизнь, убил троих в желании отомстить за друзей, которых расстреляли из-за героина. Каждый надеялся, что оправдание есть. Но его не могло быть.