– Для того чтобы добиться успеха, мы должны действовать сообща, – уверенно ответила Майда.
После того, как все разошлись, к кухарке подошла вдова Чадвик:
– Госпожа Майда, что вы замыслили?
На мгновение кухарка задумалась, стоит ли раскрывать свои планы раньше времени. Возможно, хорошенько все обдумав, некоторые откажутся выполнять ее распоряжения. Но этой женщине Майда доверяла.
– Я решила сделать так, чтобы нормандцам стало у нас неуютно. Очень неуютно.
– Надеюсь, вы не собираетесь никого убивать?
Вдова побледнела от страха. Всем в деревне было хорошо известно, что Вашель переселился к ней и разделяет с ней ложе; многие другие воины тоже сблизились с местными женщинами.
– До тех пор, пока наша госпожа не будет освобождена, никаких милостей врагу. Понятно? – Майда пристально посмотрела на молодую вдову.
Та испуганно раскрыла глаза:
– Вы хотите сказать, нам больше нельзя будет делить с ними ложе? Нормандцы этого не потерпят.
– У них не будет выбора. Тут мы сильнее целого войска. Женщины обладают страшным оружием, с которым ничто не сравнится. Мы поставим их на колени.
– Вы это хорошо придумали. Но от этого пострадают не только нормандцы, но и мы все.
– Да, – вздохнула Майда, – нам тоже придется несладко.
– Вашель будет очень опечален, – задумчиво проговорила Сумар.
– Быть может, это поможет ему понять, как много ты для него значишь.
Сумар грустно взглянула на кухарку:
– Вашель очень добрый и заботливый. Во многом он лучший муж и отец, чем был мне и моим детям Найл.
– Не беспокойся, все это быстро закончится, – похлопала по руке вдовы Майда; – Не думаю, что нормандцы смирятся с мыслью провести в одиночестве долгие зимние месяцы. Они придумают, как убедить своего предводителя пересмотреть свое решение, – и сделают это гораздо лучше нас.
Кивнув, Сумар поспешно удалилась, а Майда направилась за скалкой. Сегодня вечером она намеревалась испечь для своей госпожи ее любимый пирог. Но хотя у леди Бетани будет настоящий пир, нормандцам придется довольствоваться худшей стряпней, какую только можно приготовить.
День будет замечательный, думала Майда, вдыхая едкий запах подгорелого мяса. Ах, этот сладкий вкус победы! Усмехнувшись, Майда принялась напевать скабрезную песенку.
Бетани улыбнулась, приветствуя вошедшую в комнату с подносом в руках Майду. Аромат еды был способен повергнуть на колени любого. И хотя девушке не хотелось есть, она понимала, что ей необходимо подкрепить силы для здоровья будущего ребенка.
– Майда, сегодня ты превзошла саму себя!
Кухарка, поставив поднос на кровать, села в ногах у Бетани.