Только Антон, почуявший их на расстоянии, чуть нахмурился.
— В чем дело? — чутко отреагировала княжна.
— Я их не знаю, — чуть удивленно объяснил Антон.
— Ну и что? — удивилась я.
— Дело в том, что я знаю всех вампиров, — объяснил Антон. — Нас ведь не так много. Может это молодые птенцы, обращенные в мое отсутствии? Но почему тогда путешествуют без своего Старшего?
Вампиры между тем почти поравнялись с нами. Никакого подвоха мы не ожидали. Но Антон с ними даже заговорить не успел. Один из вампиров выхватил из-под плаща странный арбалет неправильной формы, заряженный мерцающей багрянцем стрелой, и, не мешкая, выстрелил в Антона. Второй швырнул в нас какой-то бурой пылью, еще на лету превратившейся в жужжащий рой мелких насекомых.
Все происходило настолько стремительно, что даже Антон со всей его скоростью успел лишь дернуться, получив стрелу не в сердце, куда она летела, а в плечо. Тут же он согнулся от сильнейшей боли, и я вместе с ним. Это было действительно больно. К тому же от этой странной стрелы по телу Антона стремительно растекалось оцепенение, похожее на местный наркоз. Оно передавалось и мне.
Дальнейшее я могла лишь наблюдать. Замедленно словно все вдруг стали двигаться в густом киселе вместо воздуха.
Дила каким-то хитрым образом остановила магический рой, тоже, наверное, смертоносный.
Оба вампира молниеносно развернули своих лошадей и помчались прочь.
Мэй с сосредоточенно-отчаянным лицом выкрикнул фразу на эльфийском языке, сжимая вытянутую вперед руку в кулак.
Дила кинула вслед удаляющимся вампирам метательный нож.
Выметнувшиеся из земли толстые лианы схватили скачущих лошадей. Лошади жалобно заржали, ломая ноги, а вампиры от сильного рывка выпали из седел, тут же попав в жадные объятия стремительно растущих лиан. Зеленые побеги оплели их плотным коконом, сдавливая в своих объятиях.
Антон, с трудом заставив двигаться оцепеневшее тело, направил своего коня ближе к пленникам.
— Зачем вы это сделали? — спросил он тихо. Пленники молчали. — Говори! — властно приказал Антон одному.
— Наш Лорд приказал нам убить самозванца, — с совершенно стеклянными глазами монотонно ответил вампир.
— Вас обманули, — почти неслышно, кажется для себя, сказал Антон. — За покушение на Лорда — смерть.
Сразу после этого он начал падать из седла. Боли Антон уже не чувствовал. Только полное оцепенение всего тела. Я тоже. Но оба напавших на нас вампира были уже мертвы.
Как ни странно, еще некоторое время я была в полном сознании. И вполне могла слышать, что происходит вокруг. Только слышать, потому что глаза в какой-то момент закрыла, а открыть не уже не смогла.