Сложение у Цюпы богатырское, черты лица крупные. Стоял он, шевеля бровями, около стола старосты, а казалось, над тем туча нависла.
- Та на кой грец мне немецкая аптилигентность? - удивлялся дядька Панас. - Вы лучше дочь до дому пустите. Потому как такое може рассуждать только тот, у кого своих дитей зроду ни було. Живет такой человек без дитей всю жизнь - ни богу свечка, ни черту кочерга. Хлиб ест та небо коптит. Та ще у хороших людэй дитыну на чужую сторону не известно кому и зачем гонит. Давить бы таких, як клопа.
Староста стал снизу вверх остренькими глазками постреливать:
- Не ропщи, гражданин Панас. Официяльно предупреждаю.
- Та шо меня предупреждать, - начал сердиться Цюпа. - Чи я шо плохое балакаю? Я прошу дочь пустить до дому. А коли нема на то вашей совести, то хоть хлиба дайте дитям на дорогу, повыздыхать бы вам усим до седьмого колена. Дома ж ни крошки, ни картофелины, а колонна вже на вокзале. З часу на час грузыть будут...
Старосту смех взял:
- Советская власть, гражданин Цюпа, кончилась. Тю-тю, гражданин, Советской власти. Даром раздавать хлеб направо и налево, слава богу, никто не будет. Что имеешь, с тем и отправляй свою дочку. Вот и весь разговор.
Цюпа совсем рассердился:
- Ты, церковная крыса, Советскую власть не трогай. Когда была Советская власть - в этом здании такое дерьмо, как ты, не сидело.
Старосту от этих слов даже повело всего. Бородка задрожала. В глазах злые огоньки загорелись:
- Смири гордыню, Панас. Не искушай должностное лицо при исполнении обязанностей. Бог терпелив, но гнев его страшен.
Цюпа по столу своим кулачищем хватил:
- Ничего, паскуды. Долго тут не засидитесь. А тебе, июде, народ даже фруктовый сад больше не доверит.
Здесь же, в кабинете старосты, немцы из районной жандармерии колбасу с хлебом у окна ели. Заинтересовались: почему кричит русский?
Староста перекрестился кривенько в угол, чтоб снял господь грех с души его. И доложил:
- Это, господа офицеры, водовоз. Панасий Цюпа. Очень недоволен немецкими порядками. Грозится. Прости, господи, его прегрешения.
У фашистов разговор короток: заломили Цюпе руки назад и - резиновыми палками. Цюпа стал вырываться. Стол опрокинул. Двух немцев в угол бросил. На шум прибежали полицаи со двора. Цюпу осилили, свалили на пол. Замелькали резиновые палки, приклады, шомпола...
На вокзале дочь Цюпы все выглядывала из колонны, оцепленной солдатами: не идет ли батя попрощаться? А батю ее уже погрузили без чувств на телегу и повезли в районную жандармерию.
На следующий день шел Вася с гребенками на базар - на воротах и заборах уже висели новые объявления Мюллера.