– A кто сказал вам, что я – проповедник?
– Ну, папа, конечно. А вы не пригласите меня войти? – спросила Тамсин.
– Нет. – Ответ прозвучал очень категорично, и Тамсин удивленно подняла на него глаза.
– Почему?
– А вы не догадываетесь?
– Нет. Откуда мне знать? – Она сунула руки в карманы.
– В такой маленькой деревушке, как эта, слухи распространяются очень быстро. Если я приглашу вас в дом, через полчаса все будут знать об этом.
– Ну и что? – Тамсин нахмурилась. – Вы не боитесь слухов, правда?
Хайвел тяжело вздохнул.
– Зачем вы пришли сюда?
– Я же сказала. Поблагодарить вас.
– Я принимаю вашу благодарность, и вы теперь можете идти.
– Пожалуйста, – умоляюще сказала Тамсин, – не прогоняйте меня, Хайвел. Не могли бы мы с вами немного поговорить?
Он некоторое время смотрел на нее, потом, не говоря ни слова, отступил в сторону, пропуская девушку в дом. Хайвел закрыл за ней дверь, и пошел вперед по коридору.
Комната, в которой оказалась Тамсин, была совершенно не похожа на все другие комнаты, где девушке только приходилось раньше бывать. Книги и бумаги здесь лежали везде: на буфете, на полках, на стульях и на огромном письменном столе, который занимал полкомнаты. Тут же стояла пишущая машинка, и было очевидно, что хозяин дома сейчас занят работой. На полу лежал темно-коричневый ковер, а стены выглядели так, будто их уже много лет не оклеивали обоями. Тамсин с удивлением оглядывала комнату, и Хайвел язвительно усмехнулся.
– Ну, как? Довольны? – спросил он.
– Я не понимаю, что вы хотите сказать.
– Вам было любопытно посмотреть, где я работаю, не так ли? Не сомневаюсь, это ваш отец рассказал вам, что я пишу книги. Как видите, обстановка вполне заурядная.
Тамсин посмотрела ему в глаза.
– Я пришла вовсе не для того, чтобы посмотреть на знаменитого писателя! – сердито бросила она. – Хотите, верьте, хотите, нет, но мне просто захотелось вновь увидеть вас.
Хайвел нашел свою трубку среди бумаг на столе.
– В самом деле? – с сарказмом произнес он. – Надеюсь, ваше разочарование было не слишком велико. Если бы вы заранее предупредили меня о своем визите, я потрудился бы надеть свежую рубашку.
– Перестаньте изображать циника! – сердито воскликнула она. – Мне очень жаль, что мой приход помешал вашей работе. Но я не могла даже предположить, что, придя сюда, вызову международный скандал!
Хайвел бросил трубку назад на стол и сунул руки в карманы брюк.
– Не горячитесь, – спокойно посоветовал он. – Вы уже здесь, так что вред все равно нанесен.
– Что плохого в том, что я пришла сюда? – удивленно спросила девушка. – Сейчас, среди бела дня?