– Рано утром в воскресенье, дорогая. – Она взглянула на дочь. – Чарльз считает, в субботу тебе лучше переночевать в гостинице, чтобы утром сразу отправиться в путь.
– Понятно. – Тамсин подула на мыльные пузыри. – А вы уезжаете в субботу вечером?
– Да, дорогая. В первый пункт нашего турне. Разве это не прекрасно?
– Наверное, прекрасно. – В голосе Тамсин не было радости.
Лора нахмурилась.
– Что случилось? Неужели ты расстраиваешься из-за твоей несостоявшейся поездки с Джерри?
Девушка вздохнула.
– Я видела его сегодня. Он очень разочарован, и я тоже.
– Но, Тамсин, даже если бы мне не предстояло совершить такой важный шаг в моей жизни, я все равно бы ни за что не согласилась, чтобы ты разъезжала по всей стране в обществе этого молодого человека.
– Почему?
– О, Тамсин, не будь такой наивной! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
– Неужели ты всерьез полагаешь, что задумай мы с Джерри дурное, нам потребовалось бы для этого куда-то уезжать? – обиженно воскликнула Тамсин. – Послушай, мама, это же смешно!
– Ну, хорошо. Может быть, ты и права. Возможно, я к вам несправедлива. Возможно, при других обстоятельствах я бы и согласилась тебя отпустить. Но сейчас меня больше устраивает, чтобы ты провела каникулы у Ланса. К тому же путешествие пойдет тебе на пользу. Англия – очень красивая страна, несмотря на ее скверный климат.
Тамсин глубоко вздохнула.
– Ладно, мама. Я не буду устраивать сцен. – Она заставила себя проявить интерес к делам матери. – Где, ты говоришь, вы с Чарльзом будете читать лекции?
Лора некоторое время пристально смотрела на дочь, будто впервые поняла, что у Тамсин есть воля и характер, потом передернула плечами, освобождаясь от чувства неловкости, которое неожиданно почувствовала, и начала подробно рассказывать о программе их лекций.
Чарльз приехал еще до того, как Тамсин спустилась вниз. Когда девушка вошла в гостиную, он уже стоял у бара и наливал себе виски. Странно, подумала Тамсин, когда она вернется из Англии, Чарльз уже станет членом ее семьи, будет постоянно находиться в их доме, спать в маминой комнате. Тамсин уже больше не сможет зайти поздно ночью к матери, чтобы рассказать о вечеринке, с которой только что вернулась, или в субботу утром забраться к ней в постель и попросить Ребекку принести им туда завтрак.
Услышав шаги, Чарльз оглянулся и с восхищением посмотрел на девушку. Ее будущему отчиму было уже за пятьдесят. Среднего роста, худощавый, он обладал самой заурядной внешностью. Как и Лора Станфорд, Чарльз читал лекции в университете, и там они сблизились на почве общих интересов. Тамсин не могла сказать, нравится ей Чарльз или нет. Она понимала, что их с Лорой объединяла только общность духовных интересов, а вовсе не страстная любовь. Для себя Тамсин не хотела бы такого брака.