– Я понимаю, почему ты так стремишься домой. И хотя не разделяю твою точку зрения, но уважаю ее.
Тесс вздернула подбородок, стараясь казаться уверенной.
– Я знаю, что поступаю правильно. И сойду с ума, если не смогу осуществить задуманное. Однако, по-моему, мы с тобой должны испытать сегодня нечто особенное.
Гейб провел рукой по ее волосам.
– Непременно должны.
Он был так близко, что Тесс охватила слабость. Гейб играл с ее локонами, накручивая их на пальцы.
– Тесс, у нас не много времени. Нам пора возвращаться к привычным и непривычным делам, к нашей работе. Но прежде чем ты уедешь, в эту ночь, в этот час, данный нам Господом, мы насладимся взаимной страстью. Разреши мне подарить тебе свою любовь.
Не дав Тесс и мгновения на раздумье, Гейб сжал ее в объятиях.
– Это будет так правильно, так прекрасно, так хорошо, – шептал он. – Мы никогда не забудем этой ночи.
Гейб прильнул к ее губам, не отпуская Тесс до тех пор, пока она не почувствовала, что изнемогает от желания.
– О Гейб, как я мечтала разделить с тобой свои чувства! – призналась она. – Мне казалось – вдруг ты не захочешь… Особенно после всего, что узнал обо мне.
– Думала, я отвечу «нет»? Мой ангел! Да только дурак остался бы равнодушным к такой женщине! – усмехнулся он, наслаждаясь запахом ее волос.
– Но… Гейб… я должна кое-что открыть тебе. – Тесс сама не ожидала от себя такой смелости, но почему-то ей хотелось доверить этому человеку самое сокровенное.
Никогда прежде она не чувствовала себя в такой безопасности рядом с мужчиной. Ей хотелось поведать ему все свои секреты, отдать всю себя.
– Когда бы я ни занималась… тем, о чем сейчас мы ведем речь… – Тесс не сводила глаз с Гейба, – хотя это бывало не часто… но постоянно я сталкиваюсь с одной проблемой.
– Проблемой?
– Да, у меня никогда не получается… э-э…
Гейб нежно, как ребенка, погладил ее по голове и плечам.
– Не волнуйся, мой ангел. Соберись с мыслями и расскажи.
– Видишь ли… В сексе я вовсе не та дикая, безнравственная, безудержная особа, какие нравятся мужчинам. Мое тело не отвечает на ласки так, как мне хотелось бы. Полагаю, тебе следует знать правду, ведь я не хочу лукавить. Ты слишком дорог мне.
Он удивленно поднял брови:
– Да, это действительно проблема. Но ты даже не вспомнишь о ней этой ночью.
Тесс начала было возражать, требуя, чтобы Гейб отнесся к ее словам серьезно, но он молча опустился на колени, собрал остатки ужина и мягко, но властно сказал:
– Ложись.
– Как? Здесь? Мы же на улице!
Он рассмеялся поцеловал ее руку. Показывая на цветы и кустарники и предлагая Тесс насладиться красотой природы, Гейб промолвил: