– Дорогой, – сказала она, – боюсь, мне пора идти. Я так закрутилась с делами, что забыла сказать миссис Малоне, что надо приготовить мясо на завтра, а сама она не догадается.
– Я пойду с тобой.
– Нет. – Она слегка оттолкнула его. – Если смогу, я опять вырвусь к тебе.
«Бывает, надо улыбаться, – подумала она, – когда на глаза наворачиваются слезы. А ведь совсем недавно ты радовалась, что тебе удалось его заполучить».
Когда она уходила, Дэниел сказал:
– Я хотел с тобой поговорить.
– Что? – Она обернулась.
Он молча глядел на нее в течение нескольких секунд.
– Нет, – наконец выдавил он из себя, – не сейчас. Он закусил губу. – Никто из нас не может толком во всем этом разобраться.
– Не обращай внимания. – Она попыталась улыбнуться, но у нее плохо получилось. – Возможно, нам обоим через какое-то время станет лучше.
Подходя к дому, она заметила, как Мэт и Черри направились к озеру. Они неплохо смотрелись вместе и казались счастливыми и беззаботными. «Венера с новой жертвой, – подумала Бриджет. – В таком случае, приятного аппетита».
Все-таки надо было проследить затем, как идут дела на кухне, и, хотя она напоминала миссис Малоне про мясо, проверка никогда не помешает. Она прошла через библиотеку. Эммы нигде не было видно, но дверь в коридор оказалась, открытой. Значит, кто-то выпустил ее. Бриджет опять подумала о беспомощности маленьких человечков в мире, где дверные ручки находятся на высоте, в раза три превышающей их собственный рост, а открыть дверь им просто не по силам. Они требовали заботы и заслуживали ее. Если Дэниела так глубоко взволновала их судьба, это делало ему честь. «А ты, – сказала она себе, – эгоистичная и сексуально озабоченная стерва». Этот нелестный отзыв о самой себе привел ее в уныние. Она открыла дверь в кухню и позвала миссис Малоне.
Ее там не оказалось, а Мари чем-то занималась, стоя у раковины, и понятия не имела о том, куда пошла экономка. Девушка сказала, что собирала горох в огороде, а когда вернулась, в кухне никого не было.
Миссис Малоне уже начала готовить мясо: нарезала лук, морковь и репу, а в латку на плите положила кусок жира. Бриджет почувствовала неладное. Если миссис Малоне за что-то бралась, она доводила дело до конца. Но бросить работу и куда-то уйти… Вероятно, у экономки опять сдали нервы. Куда она могла пойти в таком случае? В свою комнату или запереться в ванной? Надо срочно ее найти, решила Бриджет.
Она обошла весь дом, начиная с верхнего этажа. Миссис Малоне нигде не было видно, на зов Бриджет никто не откликался. Все ванные и ее комната были пустыми. Спускаясь по лестнице, Бриджет услышала, как в комнате для отдыха Селкирки опять о чем-то спорят. Они тоже не видели экономку. Уоринг поинтересовался, не может ли он чем-нибудь помочь. Бриджет поблагодарила его, но отказалась.