Рядом тихо вздохнули. Это подошла Лилия, которая остолбенело смотрела, как ворон впитывается в снег, тая на глазах. Андрей очнулся первым.
— Откуда шел звук? — требовательно спросил он у Лилии с Сашкой, затем у подбежавшей к ним Маши.
— Мне кажется… — начала было Маша, но Лилия ее перебила.
— Звук шел с той стороны, — без тени сомнения заявила она, показав рукой через плечо.
Все четверо обернулись. На крыльце школы, как ни в чем не бывало, скрестив руки на груди, стоял учитель физкультуры. Заметив их взгляды, он развернулся и неторопливо вернулся в школу.
— Ну конечно, кому еще быть, — усмехнулся Андрей. — Спасибо, весьма вовремя! — издевательски поклонился он в сторону пустого крыльца. Лилия глянула на него непонимающе.
— Орлов, ты зачем птицу убил? — раздался поблизости звонкий голос Инги Клеменс, коротко стриженной девчонки со столь белесыми ресницами и бровями, что их практически не было видно.
Ожидая ответа, она гневно уставилась на Андрея. Со всех сторон к ним подбегали другие школьники, заметившие отчаянную стрельбу и падение ворона. Версии происшедшего сыпались одна за другой:
— А вой-то, вой вы слышали?
— Поди, Батон испытывал очередную адскую машину.
— У меня чуть уши не свернулись в трубочку.
— А птица-то где?
— Может, улетела?
— Андрей, покажи рогатку!
— Хреновый ты стрелок, Орлов. Столько раз стрелял и ни разу не попал!
Любопытные напирали, образовав круг, в середине которого против воли оказались Лилия, Сашка и Маша с Андреем. Все четверо озирались, не зная, что сказать в объяснение происшедшего. Наконец Маша не выдержала.
— Так, всё! — обращаясь к присутствующим, заметила она сумрачно. — Представление окончено! Топайте в школу, сейчас звонок прозвенит.
— Он же птицу убил! — воскликнула Инга возмущенно и указующе вытянула руку.
Толпа разошлась, освободив место, где лежал ворон. Однако там уже ничего не было, кроме пары отливающих металлом перьев.
— Где ты видишь убитую птицу? — хмуро спросила Маша.
Инга растерялась.
— Вот те раз, — удивилась она и густо покраснела. — Неужели мне показалось?
— Показалось, показалось, — невежливо оборвала ее Маша, и в эту минуту прозвенел звонок.
Уже заходя в класс, Лилия обернулась на окна, выходящие в школьный двор.
— Как это может быть? — растерянно спросила она Андрея.
— Мы всё тебе расскажем, — похлопал он ее по плечу. — Только после уроков.