У нее тоже очень скоро даже кончики косичек оказались в муке. Лицо, однако, оставалось чистым, так что в какой-то момент Сашка не вынес подобной несправедливости. Выждав момент, он мазнул ее нос мукой. Лилия в ответ вымазала его. Оскорбленный, Сашка попробовал повторить маневр, да не тут-то было — насмешливо улыбаясь, Лилия, словно змея, ускользала от него. И всё же Сашка медленно, но верно загонял ее в угол. А когда ему окончательно это удалось, щелкнул дверной замок.
Распространяя вокруг слабый медицинский запах, в квартиру вошла Сашкина мать. За ту секунду, что она закрывала дверь, Лилия непостижимым образом успела принять респектабельный вид и даже натянуть на себя свитер. Только Сашка остался стоять, измазанный по уши мукой, в удивлении глядя, как его мать, словно в замедленной съемке, вешает пальто и снимает сапоги.
— Здравствуйте, — первой поздоровалась Лилия, и представилась: — Я Сашина одноклассница, он учит меня пирожки лепить!
В любое другое время вид испачканного мукой сына на фоне полуразгромленной кухни вызвал бы по меньшей мере ироническую усмешку, но сейчас взгляд матери только равнодушно скользнул по учиненному беспорядку.
— Ирина Николаевна, — произнесла она в ответ. Сашка заметил, что выглядит она больной.
Из прихожей мама прошла в свою комнату и почти сразу вернулась, держа в руке запечатанный почтовый конверт.
— Санька, — тихо сказала она, протягивая ему конверт, — отвези это тете Зине. Прямо сейчас.
Глаза мамы были в красных прожилках, ее всю лихорадило.
— Я должна была сама к ней ехать сегодня, — объяснила мама. — Но, видимо, подхватила на работе грипп. Отвези, пожалуйста, — настойчиво повторила она.
Сашка взял конверт и растерянно взглянул на Лилию. Та пожала в ответ плечами.
— Может, и в аптеку заскочить? — озабоченно спросил он. — Тебе какие-нибудь лекарства нужны?
Мама отрицательно качнула головой.
— В аптеке я уже была. У меня есть всё, что нужно. А ты купи лучше чего-нибудь поесть, потому как, — она смерила взглядом стоящую в проеме Лилию, у которой одна косичка оказалась заправлена в ворот свитера, — судя по состоянию кухни, на ваши пирожки надежды мало, — улыбнулась она.
Когда они вышли на улицу, Лилия выпалила:
— Красивая у тебя мама! Кстати, ты на нее не похож, у вас общего только глаза.
— Ты сестру ее в молодости не видела, — хмыкнул Сашка. — Это к которой я еду. Я наткнулся как-то на ее фотку — умереть не встать. Типа тебя, — добавил он, краем глаза подметив выступивший на щеках Лилии румянец.
— А можно поехать с тобой? — спросила она. — Правда, смотря куда. — В ответ на вопросительный взгляд Сашки она сказала: — Мне к девяти надо быть дома.