Подняв взгляд от карты, она посмотрела прямо в голубые глаза Миранды.
И внезапно она поняла, какая карта лежит на столе рубашкой вверх.
– Туз червей, – скромно промямлила она.
В глазах Миранды мелькнуло удивление, а может, и возбуждение. Она протянула руку и перевернула карту.
– Вы угадали, мисс Грейсон. Это туз червей.
– Просто повезло, – слабо проговорила Эмма.
– Давайте попробуем еще. – Миранда взяла колоду карт и начала быстро тасовать ее. – Суон, пожалуйста, налей всем еще моего особого чая.
– Да, мэм.
Суон, как обычно стоявший рядом с Мирандой, взял большой серебряный чайник.
Пока он наполнял чашку Синтии Дэлленкэмп, та разглядывала его с выражением живейшего интереса.
– Где вы раздобыли Суона, Миранда? – спросила она, словно лакея тут и не было. – В высшей степени забавное существо. Мне нравится в мужчинах размер, а вам?
Суон вздрогнул, но мужественно перешел к следующей чашке. Несмотря на свое состояние, Эмме стало очень жаль его.
– Он работает у меня с начала сезона. – Миранда изогнула черную бровь. – Уверяю вас, он исключительно полезен в доме.
– Ив самом деле, – пробормотала Синтия. – Вы не одолжите мне его на денек-другой? Чтобы я смогла определить, все ли у него такое большое, как можно надеяться. Клянусь, очень трудно найти мужчину, способного удовлетворить меня во всех отношениях.
При таком откровенном намеке несколько дам разразились смехом.
Остановившийся рядом с Эммой Суон глубоко, мучительно покраснел. Она заметила, что чайник дрожит в его руках. Она испугалась, что, наполняя ее чашку, он прольет напиток и вызовет не только новый смех, но и гнев своей хозяйки.
– Нет, спасибо, – быстро проговорила Эмма. – Мне достаточно.
– Но я настаиваю! – резко сказала Миранда. – Это – великолепное тонизирующее средство.
– Уверена в этом. – Эмме вдруг пришло в голову, что, должно быть, ей нехорошо именно от этого необычного чая. Она украдкой оглядела присутствующих. Казалось, больше никто от него не пострадал.
– Налей мисс Грейсон чаю, Суон! – резко приказала Миранда,
– Клянусь, – как бы про себя, но так, чтобы слышали окружающие, пробормотала Синтия, – мне очень нравится, как сидит на Суоне ливрея, а тебе, Эбби? Она подчеркивает его самые выгодные места. Вид сзади особенно пикантен.
Горячая жидкость полилась на пальцы Эммы. Она дернулась и услышала тихий вздох перепуганного Суона.
– Неуклюжий идиот! – зашипела Миранда. – Посмотри, что ты наделал. Ты пролил чай на мисс Грейсон.
Суон застыл.
Эмма усилием воли собралась.
– Суон не виноват, леди Эймс. Просто я нечаянно пододвинула чашку. В том, что несколько капель упало на руку, только моя вина. Ничего страшного не случилось. Я в любом случае собиралась вас покинуть.