— Ничего себе сынок, успокоил отца! — Рис недовольно поморщился.
Однако Крис ничуть не смутился:
— Неужели тебе было бы приятней, если бы я соврал и сказал, что ты чудесно выглядишь?
— По мне, так лучше бы ты вообще не приходил… А, да ладно! — Рис с досадой махнул рукой и тяжело опустился в кресло напротив Криса. На нем были хлопчатобумажные домашние брюки и свободная рубашка, босые ноги утопали в густом ворсе ковра. — Что тебе от меня нужно, Крис?
Молодой человек нахмурился.
— По-моему, целую неделю никто из твоих сотрудников тебя в глаза не видел и ничего о тебе не слышал, вот я и решил прийти и проверить, жив ли ты…
— Долго же ты собирался! — усмехнулся Рис.
Крис невозмутимо пожал плечами:
— До вчерашнего дня я не знал, что ты не появляешься в офисе…
— Вероятно, потому, что сам туда не являлся, — предположил Рис и по откровенной ухмылке Криса догадался, что попал в точку.
— Должны же быть какие-то преимущества у сына хозяина, — пожал плечами Крис. — Я взял несколько свободных дней, чтобы побыть с Мадди.
— Как ваши дела? — напряженно прищурившись, спросил Рис.
Крис, похоже, пребывал в отличном настроении. Но это еще ни о чем не говорит — ведь он ликовал и тогда, когда вообразил, что влюблен в Диану!
— Отлично, — беспечно бросил Крис. — Когда я сказал Мадди, что ты совершил невероятный поступок — взял недельный отпуск и скрылся подальше от людских глаз, она забеспокоилась, не заболел ли ты, и сказала, что нам надо…
— Это просто смешно, Крис, — устало произнес Рис. Ему надоел этот словесный пинг-понг. — Я взял отпуск, потому что он мне был нужен…
— Впервые за столько лет… — сухо заметил сын. — Что за срочность?
— Так что вы там с Мадди решили? — не обращая внимания на его слова, спросил Рис.
Крис несколько минут внимательно смотрел на отца, но непроницаемый взгляд Риса не удовлетворил его любопытства, и он пожал плечами, понимая, что ему больше ничего не удастся выведать.
— Мы решили войти в твое стариковское положение и хотели предложить тебе пойти вместе с нами на вечер, — со смехом сказал он.
Рис улыбнулся. Этот Крис действительно самый невозможный из сыновей — явился сюда и старается растормошить отца, который намеревался в одиночестве лелеять свое горе! И все же Рис должен признать, что впервые за эти дни ему стало получше.
Крис почувствовал перемену в настроении отца и подался вперед.
— Пойдем с нами, — серьезно сказал он. — Барбара обещала, что, если ей удастся вырваться, она тоже придет.
Может, это как раз то, что ему сейчас нужно, — побыть среди людей и немного развеяться? Обычно на людях ему приходится постоянно помнить о том, что он Рис Кондор и именно благодаря этому все, с кем он встречался, стремились установить с ним более тесный контакт. Зная это, Рис превратил свою первоначальную привычку свободно общаться с самыми разными людьми в один из принципов жизни, на котором он строил свои деловые отношения.