Чарльз удивленно вскинул брови, узнав о том, кто вызвался проводить Диану домой.
— Будь осторожна, Диана, — нахмурился он, недоверчиво покосившись на Риса, который разговаривал с Барбарой в другом конце зала. — Репутация у этого человека…
— Знаю, — Диана благодарно сжала его руку. Она знала, что Чарльз по-отечески заботится о ней и не питает к своей подопечной никаких иных чувств, он ведь столько лет прожил с Джоанной. — Не волнуйся, — она улыбнулась. — Я сумею постоять за себя. — Много лет ей приходилось делать это самой, ибо заступиться за нее было некому. А благодарить за все нужно Риса Кондора. Чарльзу не следует беспокоиться за нее, ей ничего не грозит…
Рис от души сочувствовал Диане, когда ей стало плохо, и хотя это был не самый лучший момент для разговора с глазу на глаз, он все равно был благодарен судьбе за эту возможность. Может быть, сейчас и не время распространяться о своих чувствах, но кто знает, когда еще удастся поговорить с этой непредсказуемой женщиной!
Он мысленно порадовался, что надумал приехать на вечер на своей машине, он просто хотел, чтобы машина была под рукой на случай, если он надумает уехать пораньше, не доставляя лишних хлопот Крису и Мадлене. Когда Рис выехал из дома, ему казалось, что очень скоро он захочет вернуться обратно. Теперь же, сидя рядом с Дианой в тесном салоне машины, он ликовал, словно школьник, готовящийся к первому свиданию. Боже, что эта женщина сотворила с ним!
До самого дома Дианы они ехали молча, погрузившись в свои мысли. И Рис чувствовал, что по мере того, как они приближаются к цели, он все больше и больше волнуется. Вот уж поистине мальчишка перед первым свиданием!
Диана понимала, какая буря чувств бушует сейчас в душе человека, сидящего рядом с ней. Но это ее нисколько не трогало. Пусть думает, что выиграл эту битву, но войну ему не выиграть. В той войне, которую она ведет, победителей не будет, будут только проигравшие.
— Зайдешь выпить кофе? — спросила она, когда они подъехали к дому. — Я чувствую себя твоей должницей, поскольку увела тебя с вечера.
Рис усмехнулся.
— Мне всегда были ненавистны такие вечера — эти сборища напыщенных сплетников, которые изо всех сил стараются перещеголять друг друга! Я пошел туда только потому, что меня пригласили Крис и Мадди. Однако, я вижу, ты не очень хорошо себя чувствуешь… — он с тревогой взглянул на нее.
В салоне было почти темно, никакого света, если не считать тусклого уличного фонаря.
— Значит, не хочешь кофе, — заключила она.
— Да нет, я бы не отказался, — решительно ответил Рис. — Конечно, если ты чувствуешь себя достаточно хорошо…