Вечером Сэм вернулся в вигвам, чтобы поужинать с Лэйси. В последние дни они почти не разговаривали, и он хотел как-то сгладить конфликт. Он и сам хорош, что душой кривить. Доверять ей он не мог, но любить ее никто ему не запрещал.
Лэйси сидела одна.
— Ты не возражаешь, если мы поужинаем вместе?
— Как хочешь. Я всегда готовлю на двоих, — отозвалась Лэйси.
— Где Энди?
— Ночует у Сидящего Медведя. — Сняв с огня горшок с тушеной олениной, она щедро наполнила миску и отрезала большой ломоть индейского хлеба.
Сэм уселся напротив нее и принялся за еду.
— Вкуснятина!
Лэйси взглянула на него.
— Ты хочешь о чем-то поговорить?
— Завтра я ухожу на охоту. Ты обещаешь, что не сбежишь?
— Я же сказала, что поеду с тобой в Калифорнию, — уклончиво ответила Лэйси.
— Я знаю, что ты сказала, — настаивал Сэм. — Я хочу знать, могу ли я доверять тебе?
— О чем ты говоришь! Конечно!
— Я решил, что на этот раз доверяю тебе, — вздохнул Сэм, сознавая, что тает словно воск. Как хорошо было бы вместе поехать в Калифорнию! Она готова дать слово? Что ж, он еще раз проверит ее честность.
Лэйси, покусывая травинку, раздумывала, что сказать. Если она откажется отвечать, Сэм останется в лагере и не пойдет на охоту. А она потеряет хороший шанс сбежать. С другой стороны, если она даст слово и нарушит его, Сэм никогда не простит ей. Короче, что бы она ни сделала, Сэм станет ненавидеть ее. И наконец, Лэйси решилась. Солгала.
— Я буду здесь, когда ты вернешься, Сэм. Казалось, ее ответ успокоил Сэма. Она не могла смотреть ему в глаза, боясь, что он догадается об обмане. К ее облегчению, Сэм кивнул и продолжал есть.
Немножко успокоившись, Лэйси робко подняла взор. Она прекрасно понимала, что видит его, наверное, в последний раз. Она смотрела на него, стараясь навсегда запомнить каждую черточку любимого лица.
Его мужественная и грубоватая красота говорила о твердом характере. О, как не походил этот нынешний статный мужчина на юного желторотого мальчика, которого она полюбила шесть лет назад!
Она хотела его. Если только… Ей в голову внезапно пришла дерзкая мысль. Почему бы и нет? Они одни, и в их распоряжении целая ночь. Если она еще раз вкусит его любви, то сможет сохранить воспоминания об этой ночи навсегда.
Сэм поставил свою миску. Его глаза сверкнули. Он догадался, чего она хочет, подумала Лэйси.
— Зачем ты так со мной? — приглушенно произнес он. — У нас растет сын. Мы пока еще женаты. Я хочу…
Ей вдруг стало хорошо и уютно.
— Говори, говори, Сэм… Может, мы хотим одного и того же.
Нежная улыбка тронула его губы.
— Может быть…