Лэйси ахнула.
— О нет! Ты ведь не делал этого?
— Все это я сказал шерифу, но он не поверил мне. Крэмер — местная шишка, а за меня никто не даст и ломаного гроша.
— Что я могу сделать?
— Прогнать своего любовника.
— Он не мой…
Терпение шерифа истощилось, он направил лошадь к крыльцу, прервав Лэйси на полуслове:
— Извините, мэм. Я вынужден забрать вашего мужа.
— Это обязательно, шериф?
— Обязательно, если ваш муж убийца. Может быть, он сможет убедить суд в своей невиновности.
В первую ночь в тюрьме беспокойные мысли не давали Сэму заснуть. Из слов шерифа, из того, как тот вел себя, Сэм сделал вывод, что он ничего не знал о том, что Сэм объявлен в розыск. И уже это одно радовало Сэма. После скромного завтрака он расхаживал по тесной камере, словно зверь в клетке. Как он сможет доказать свою невиновность без адвоката?
Сэм продолжал ходить из угла в угол, когда шериф Хейл привел в камеру Крэмера.
— К вам посетитель, Гентри. Мистер Крэмер хочет удостовериться, что вы тот человек, который, как ему кажется, стрелял в него. Вполне разумно с его стороны, я бы сказал. Он не хочет обвинять невиновного человека.
— Совершенно верно, — подтвердил Крэмер. — Можно мне поговорить с Гентри без свидетелей?
Хейл колебался какой-то момент, потом сказал:
— Я буду по соседству, если понадоблюсь.
— Чего вы хотите? — грубо спросил Сэм, когда они остались одни.
— У меня есть для вас предложение.
— У меня тоже, — отрезал Сэм. — Убирайтесь отсюда, Крэмер. Что, черт побери, вам надо от меня?
Крэмер достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул Сэму.
— Что это?
— Прошение о разводе. Лэйси обвиняет вас в том, что вы бросили ее и ребенка. У меня есть адвокат, который составил эту бумагу прошлой ночью.
Сэм смотрел на документ, затем рассмеялся.
— Никто не заставит меня подписать это.
— А что, если я скажу шерифу, что вы не тот человек, который в меня стрелял? Я скажу, что я ошибся, что все случилось именно так, как говорите вы. Вы понимаете?
— Отлично понимаю. Моя подпись гарантирует мою свободу.
— Я знал, что вы разумный человек. — Он хохотнул. — Мужчина, который пытался убить меня, были это вы или нет, облегчил мне задачу. Теперь я получил способ заставить вас считаться с моими желаниями. Подумайте об этом, Гентри. У вас есть выбор. Вы можете годы гнить за решеткой или уехать отсюда свободным человеком. Все, что мне нужно от вас, — ваша подпись. Когда развод состоится, мы с Лэйси поженимся.
Сэм смотрел на документ, как будто перед ним лежала ядовитая змея, готовая укусить его.
— Лэйси знает об этом? Она просила вас помочь ей с разводом? Она знает, что вы шантажируете меня?