— Я вынула пулю и отпоила тебя целебным настоем. Ты не скоро поправишься. Много лун взойдет, пока ты достаточно окрепнешь, чтобы уехать отсюда.
— Спасибо тебе, Желтая Птичка. Бегущий Буйвол твой муж?
— Он мой брат. У меня нет мужа. Сэм решил, что лучше сменить тему:
— Тогда я должен благодарить Бегущего Буйвола за то, что он позволил тебе лечить меня. Не многие индейские племена так дружелюбны к белым людям.
Желтая Птичка улыбнулась:
— Мы миролюбивое племя и живем за счет того, что дают нам лес и земля. Мы не хотим объединяться с нашими воинственными братьями на севере.
— И за это тоже спасибо, — тихо вздохнув, проговорил Сэм.
— Как твое имя? — спросила Желтая Птичка.
— Меня зовут Сэм. Сэм Гентри.
— Сэ-эм, Сэ-эм… — повторяла женщина, словно пробуя имя на вкус. — Отдыхай, Сэм. Позже тебе дадут еду и питье.
Сэм ничего не ответил. Он уже спал глубоким сном.
Лэйси ждала известий о Сэме. Что с ним? Может, он лежит где-то раненный, а может, даже и мертвый? Лежит один-одинешенек, и никто не может найти его? Картины, одна страшнее другой проплывали перед ее мысленным взором.
Неделю спустя Тэйлор Крэмер приехал на ранчо «Би-Джи». Он сообщил, что Сэм Гентри скорее всего умер от ран и его тело стало добычей канюков.
Лэйси с недоверием посмотрела на него.
— О нет. Опять… Я уже однажды поверила в его смерть и не хочу, чтобы это случилось снова. Я не поверю, пока не увижу тело.
Крэмер пробормотал что-то невнятное, Лэйси не поняла, что именно.
— Что вы сказали? — переспросила она. Крэмер ласково улыбнулся ей.
— Я и не ждал от вас другого ответа. Между прочим, я могу порадовать вас. Я попросил моего адвоката подготовить акт о расторжении брака и представить на рассмотрение суда. Я скоро привезу вам документы. Не беспокойтесь, что суд может отклонить прошение. Я лично знаю судью Андерсона.
— Тэйлор… может быть, нам не следует так торопиться? — Лэйси подняла на него печальные глаза. — Сейчас не слишком подходящее время…
— Как раз наоборот, — возразил Тэйлор Крэмер. — Мертв Гентри или жив, я сомневаюсь, что он станет снова беспокоить вас. Если он сделает это, то угодит в тюрьму, где его давно поджидают.
— Энди против нашей женитьбы, — заметила Лэйси. — Я думала, что вправе выйти за вас… но сейчас я не так в этом уверена. Я… не люблю вас так, как следовало бы.
Крэмер криво усмехнулся.
— Я знаю, что вы выходите за меня ради спасения ранчо. Мне это давно известно.
— И вы готовы с этим смириться?
— Конечно. — Он улыбнулся. — Моей любви, Лэйси, хватит на нас обоих.
Его тон заставил Лэйси еще больше усомниться.