Раздался ритмичный писк, и погруженная в изучение яйца Лорел вздрогнула.
Свэнн приподнял свою широкую рубашку и дотронулся до пейджера, прикрепленного к ремню. Лорел снова увидела пистолет. Черный, смертоносный, но удивительно красивой формы – практичное произведение искусства для практичного мужчины.
Взглянув на дисплей пейджера; Свэнн кивнул, словно ожидал увидеть именно этот номер.
– Вон там, – указала Лорел на телефон в другом конце комнаты.
По его выражению Лорел не могла догадаться, радовался он, злился или оставался равнодушным к тому, что им помешали.
– Это меня, – крикнул Свэнн, подняв трубку. – Что случилось? Что он сказал?
Глядя на говорившего по телефону отца, Лорел чувствовала, как существующая между ними пропасть с каждой секундой становится все больше. В этом человеке уже ничего не напоминало заботливого отца или мужчину, продолжавшего тосковать по любимой женщине, умершей семь лет тому назад.
Свэнн снова превратился в того, кем сделала его жизнь, которую он выбрал сам.
Я разделяю свою участь.
– Тогда сильнее сдавите его голову, – отчетливо произнес Свэнн. – Жмите ее до тех пор, пока мозги не вылезут. Он изменит свое мнение. – Свэнн зловеще улыбнулся, а его глаза стали совсем узкими. – Давите мозги крепче, – грубо повторил он. – Я направляюсь к югу. Увидимся через несколько часов.
Повесив трубку, он долго смотрел на телефон, словно принимая какое-то решение.
– Тебе еще что-нибудь нужно от меня? – спросила Лорел хриплым голосом, потому что в горле у нее пересохло.
В течение некоторого времени Свэнн пристально изучал дочь. Постепенно его ужасное, пугающее выражение лица сменилось унылой серой тоской.
– Мне нужно на несколько минут остаться одному, – тихо вымолвил он. . – Я… я должен звонить а затем возьму яйцо и уйду .
– Ты должна забыть обо всем. Абсолютно обо всем. Поняла? Посылка не приходила. Я ее не открывала. Тебя здесь не было. Свэнн ухмыльнулся, снова превратившись в беспечного пирата.
– Тебе следует с этим смириться, и все будет в порядке, – одобрительно сказал он.
– Тебе угрожает опасность?
– Лори, поднимайся по лестнице, а когда возвратишься через десять минут, я уже исчезну.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Не волнуйся обо мне. Я в состоянии о себе позаботиться.
«Конечно! – подумала Лорел. – Иначе ты не попал бы в такой переплет».
– Я оставляю тебе номер своего пейджера, – сказал Свэнн и взял записную книжку Лорел, исписанную телефонными номерами поставщиков драгоценностей по всей Америке, и добавил свой: номер 800. – Только не звони по пустякам.
– А разве я когда-нибудь так поступала?