– Мне всегда жаль невиновных молодых женщин, попавших в беду, – мягко сказал Круз. – Дорогая, расскажите все, что знаете. Позвольте мне вам помочь.
При тусклом свете помещения выражение его лица было одновременно уставшим и напряженным. Безусловно, он бывал в подобных ситуациях. И очень много раз.
– Вы хороший человек, – ответила Лорел чуть хрипловатым голосом, который выдавал борьбу противоречащих друг другу чувств. – Вы чертовски хороший человек. Но со мной это не пройдет.
Круз молчал. Он удивился своему желанию поцеловать милую мошенницу с медовыми глазами и таким же голоском.
– Нет, это вы единственный добрый и порядочный человек, – ответил он. – Динамит по природе своей. Кто этот счастливый парень?
– Какой?
– Кто ваш партнер? Ведь именно благодаря ему вы впутались в это дело? Вы защищаете сукина сына, который оставил вас вместе с украденной вещью.
– Вам действительно нужно только возвратить яйцо? – спросила Лорел. – Вы были бы удовлетворены, если бы я помогла отыскать пропажу?
Круз утвердительно кивнул.
– Никаких уголовных обвинений вы не представите мне? – выпытывала Лорел. – И никакой гласности?
– Я сделаю все что в моих силах, – ответил Круз. – В конце концов вы абсолютно не виноваты. Наказание заслуживает ваш друг, подставивший вас.
Лорел на минуту закрыла глаза. Того, что обещал сейчас Круз, было недостаточно, но на большее она и не могла рассчитывать. Они оба понимали это.
– По крайней мере вы не солгали мне, – тихо произнесла она.
Открыв глаза, Лорел прошла мимо Круза и взяла телефонную трубку. Набрав номер пейджера отца и услышав ответный сигнал, она внесла свой номер телефона.
Проделав эту операцию, Лорел снова взглянула на Круза, которому – непонятно по какой причине – доверяла.
Он выглядел уверенным. Чутким. Сильным. И далеким, как на небе луна.
– Должно быть, это помогает, – отчетливо произнесла Лорел.
– Что именно?
– Способность внушать доверие, даже когда люди догадываются, что ими манипулируют. Господи, да вы ведь должны считать нас всех глупыми!
Лорел направилась к лестнице, даже не взглянув на него.
– Куда вы? – поинтересовался он.
– Пойду что-нибудь накину на себя, – ответила она, не останавливаясь.
– Если это из-за меня, то не стоит беспокоиться.
– Идите к черту, Круз Рован.
– Я был там, дорогая.
– Вероятно, вам понравилось там, раз вы так и не пожелали возвращаться обратно.