Эллис отчаянно застонала и ткнулась лбом в стекло.
— Слушай, — говорил мужчина, — думаю, я могу помочь тебе. Она застонала опять.
— О'кей, забудь…
Сквозь гул мотора девушка услышала, как он пошел прочь. В этот момент ее любопытство победило.
— Подожди! — крикнула она, открыв дверь, но не вылезая наружу. — У меня ужасное подозрение, что я зря спрашиваю, но о чем ты думал?
Скрип, скрип, скрип…
— О тебе! — Брис оказался ближе к ней, чем она предполагала. — Я думал о тебе.
— А! Не надо было.
О Боже, это все, что ей нужно. Она, точно, сходит с ума.
— Забудь, что мы вообще встречались, ладно? Я не хочу, чтобы ты думал обо мне.
— Ничего не могу поделать. Заело… Эллис хотелось заорать от отчаяния. Хоть убей, он будет гнуть свое!
— Говори скорее, что собирался. А то я все тепло выпущу.
— Я тут подумал, вдруг ты захочешь подыскать себе вторую работу? У меня есть одна на примете. Правда, временная, на пару месяцев. Платят немного, но зато с комнатой и едой.
— А что это такое? Что я должна буду делать? — спросила она, не совсем еще веря ему.
— Готовить, убирать. Не особенно много. Моя золовка ждет скоро ребенка. Она работает весь день на фабрике и очень устает. Они с моим братом как-то говорили, что неплохо бы кого-нибудь нанять ей в помощь.
Брис говорил спокойно, но это было деланное спокойствие. Он чувствовал непередаваемое желание забрать этого маленького ангела, неизвестно откуда слетевшего в их убогий городишко, оградить его от холода. Ему и самому не удалось бы объяснить, почему для него это так важно. Просто важно и все.
— Им что, нужен помощник, который бы жил с ними? — поинтересовалась Эллис. — Они богаты?
— Ну, не совсем. Нет. — Он помолчал, а потом с готовностью добавил:
— Если ты согласишься, оплата будет маленькая, зато питаться сможешь у них. Дом большой… И ты видела моего брата. Он хороший парень, а Энн, его жена, еще лучше, — Брис помолчал еще немного. — Она бы была благодарна тебе за помощь.
Беременна? Хм. Ни одна из тех женщин, которых Эллис знала, не искала себе помощниц раньше рождения ребенка.
— Если она больна, как же тогда она ходит на фабрику?
Эллис задала этот вопрос, чувствуя в словах Бриса какой-то скрытый подвох.
— Кто? Энн больна?! Да она здорова, как лошадь! Просто устает все время.
— Ну, раз она ходит, зачем звать…
— Как ты не понимаешь, Бак очень за нее беспокоится.
Брис стоял, пытаясь согреть руки.
Ей было слышно, как он похлопывает руками, словно цыпленок. Бедолага пытался хоть как-то разогнать свою кровь, продолжая говорить:
— Он немного волнуется… из-за ребенка.