Эллис добродушно улыбнулась.
— Вот появится ребенок, и вы не будете так расстраиваться.
Энн положила на свой большой живот ладонь и немного подумала над словами гостьи. В этот момент она стала почти печальной.
— Наверное, мне не надо быть такой нетерпеливой, правда?
— Да, мэм… то есть нет, не надо. — Эллис заметила, что хозяйка задумчиво смотрит на нее, и поспешно добавила:
— Мне кажется, все мамы, которых я знала, мечтали поскорее избавиться от этого положения.
— Да уж, я вообще ничего не знаю о том, что значит иметь ребенка. Я еще даже ни разу не держала новорожденных в руках.
— Кое-чему научитесь сами собой, а остальное узнаете очень быстро. Малыши такие хулиганы. Они крепче, чем выглядят, и живут отчасти даже независимо от нас, взрослых.
Энн засмеялась.
— Это приятно узнать. Ты уже завтракала, Эллис? Я голодна, как волк.
— Ты всегда голодна, как волк, — послышался голос Бака с лестницы. — Это же роту солдат можно кормить целую неделю тем, что ты съедаешь за один присест, милая.
Он подошел к жене и поцеловал ее в щеку.
— Привет, Эллис! Чертовски рад, что ты у нас.
— И я рада быть с вами, — проговорила она, смущенно опускал глаза.
— Давайте, договаривайтесь с ней побыстрее, — произнес Брис, подойдя к брату и невестке из-за спины. — Она еще хочет наняться на работу к Лути.
— Ну, тогда давайте отойдем, наконец, от двери и обговорим все за завтраком, так? — вежливо предложила Энн.
— Энн опять хочет кушать, — сказал Бак печально.
Брис ухмыльнулся.
— Ее надо покормить. В прошлый раз, когда она пропустила обед, она начала крушить мебель.
Энн фыркнула и смерила мужчин презрительным взглядом, потом подала руку Эллис и сказала:
— Ну, ты видишь, с чем я тут сталкиваюсь и что мне приходиться переносить? Эллис, прошу тебя, пожалуйста, останься с нами. Хоть ненадолго. Мне просто необходима твоя помощь.
Девушка совсем не знала, что и сказать. Еще никогда ей не приходилось испытывать такого теплого отношения к себе и видеть такие взаимоотношения между людьми. Все время Ласалли подшучивали друг над другом, вели себя, как расшалившиеся школьники.
— Какая помощь вам требуется? — серьезно спросила Эллис.
Энн быстро уловила состояние девушки. Она уже не в первый раз наблюдала за легкостью, с которой братья общались друг с другом, и каждый раз думала о том, какое счастье выпало ей — полюбить мужчину, относящегося к ней, как к равной. И ей было понятно, что должна сейчас испытывать Эллис.
— Ну, мне нужно, чтобы кто-нибудь немного помогал по дому и готовил. Ты умеешь готовить?
— Конечно.
«Любая женщина с семи лет умеет готовить», — подумала Эллис.