А потом р-раз! И приходишь в себя, уткнувшись носом в теплое, вполне человеческое плечо, укутанная в несколько слоев то ли ткани, то ли энергии. И смущенно выводишь узоры на груди одного, косясь на довольно жмурящегося другого, вольно раскинувшегося на противоположном краю ложа.
Спустя пару мгновений следует просьба. Например: «А не заменишь ли ты Листопада на этой туа-де-тель, то есть собрании старейшин?»
И ведь заменяю. Как откажешь, когда едва не мурлычешь под нежными прикосновениями.
Вот только… оставлять правление на меня с их стороны подло. По отношению к сородичам…
Я же такого насоветую… что подданные замучаются выполнять. Хотя консультации с умными и опытными… мужьями никто не отменял. Пусть моя сущность осталась прежней, но между нами тремя протянулась тонкая ниточка эмоциональной связи. И без особого напряжения, только прикрыв глаза и затаив дыхание, могу по отблескам силы почувствовать их везде, где бы они ни находились. Почувствовать, позвать и задать вопрос.
Мысли и чувства тоже не секрет друг от друга. И некоторые меня весьма раздражают. Листопад, например, просто-таки горит желанием посадить меня в золотую клетку, опасаясь за безопасность драгоценной, но слегка сумасбродной меня, а Ливень…
Легок на помине. Еле заметный ветерок, ощущение присутствия, обвивающее шелковистой пеленой.
Прохладные ладони легли на плечи.
– Доброе утро. – И голос такой… спокойный.
Я усмехнулась, потянула его за рукав свободной рубашки, заставив нагнуться, и коснулась губами гладкой щеки.
– Уже почти полдень…
– Да, тебе уже пора.
– Куда это?
– Сейчас прибудет проситель, надо будет им заняться.
– А вы? – Я возмущенно повысила голос, хотя стало интересно. Кто и, самое главное, как прибывает?
– Листопад на охоте…
– А…
– А я к порталу.
– Отлыниваешь. – Передернув плечами, я сбросила его руки с плеч и резко оттолкнулась, ныряя в воду и обдавая брызгами белую рубашку. Спустя некоторое время, с другого конца бассейна, отфыркиваясь, добавила: – Будешь должен!
Ливень кивнул и, растворяясь в воронке портала, улыбнулся.
А мне, пожалуй, пора одеваться…
Где-то в голове поселился метроном, отсчитывающий мгновения до появления гостей.
Тронного зала как такового у нас не было. Пришлось приспособить под него большое помещение на втором этаже главного здания. На вопрос Злата из Совета зачем, я напомнила, что гостей надо где-то принимать, раз с вековой изоляцией решили покончить. А для более адекватного восприятия ими эрреани придется изобразить подходящий церемониал. Точнее, придумать. И он должен иметь достаточно много общего с обычаями, принятыми у иных рас. В первый раз, заметила я, получилось не особенно хорошо. Придется потренироваться.