– Вот и разобрались… вот и разобрались… – еле шевеля онемевшими губами, прошептала я.
Серые тени метнулись ввысь, и воздух глухо схлопнулся на пустом месте, которое еще недавно занимали двое вампиров и странная гостья.
– Что-то не так? – вывел меня из оцепенения голос рэйли.
Дернувшись, я обернулась. Вампирша смотрела на меня с легким интересом. Примерно как на мелкого скорпиончика, пожелавшего атаковать мантикору.
– Нет, нет, все в порядке. – Это мой голос? Хрипловатый, надтреснутый. На онемевших губах солоноватый привкус крови. – Очень странное ощущение… – Да, когда душу наизнанку выворачивает. – Кто эта… женщина?
– Это? Наши новые союзники.
Союзники?
– Эрреани.
– Я рада. – Присев на сундук и потирая плечо, я тяжело выдохнула. – Рада, что, наконец… они появились.
И замолчала, раздумывая, стоит ли менять планы. Вовсе я не рада. Приятно было жить в окружении иллюзий. Думать, что ты полностью себя контролируешь. И вот… Стоило появиться новому фактору, даже не в твоей жизни, и ты уже напряженно балансируешь над бездной неизведанного. Причем без особого удовольствия. Не успела выстроиться традиция, новая модель жизни, как тут же была обрушена, причем изнутри.
– Да, обещания надо выполнять. А посему прощаюсь с тобой, милая. Дела, дела… – И тихий шелест подсказал, что рейли Варша покинула комнату.
Я со стоном сложилась пополам, закрывая лицо.
Боги, боги, боги… как же обычные люди живут? С таким накалом эмоций, с такой путаницей в голове? Почему не сгорают?
Может, просто привыкли, испытывая все эти сумбурные эмоции с самого рождения… А меня старательно подавляли, оставляя только одно чувство – страх. Его я победила, но что в итоге? Пыталась не взять под контроль нечто новое, но закопать это поглубже, оставляя только привычный азарт. И сорвалась.
Хорошо, что никого не убила.
Ну ладно. Все. Пора собираться.
На охоту.
Почему бы не опробовать новую канатную дорогу?
Мелита Реисса, Владычица
Темное ущелье оправдывало свое название. Над провалом в форме неровного креста клубились черные тучи. На черных, покрытых блестящей коркой скалах плясали тусклые отблески ползающих по дну огней. Бушевавший много веков назад огонь расплавил скалы, и они застыли неровными потеками, каплями, волнами.
Тонкая кружевная сеть, накинутая сверху, чуть колебалась под напором незримого ветра. Белые округлые камни, покоящиеся в вырубленных нишах, служили для магического полотнища прочными якорями. Проход, уходящий на ту сторону, за Великие горы, терялся в тяжелой, давящей на нервы мгле.
Я стояла на самом краю площадки, образовавшейся из скалы, обрушенной века назад на проход, зачарованно наблюдая за дрожащей сетью. То, что пугало многие поколения вампиров, да и людей, не вызывало во мне ни капли эмоций. Наверное, потому что я исчерпала до дна котел души. Раздражение, обида, горечь… Да, я командовала, смеялась над изящными шутками Князя вампиров, но… Где-то в глубине души сидел червячок боли.