Фудзита и Кидо начали долгий путь вверх, на площадку, где стояли их джипы.
– И как вы собираетесь выполнять это невыполнимое задание? – рискнул Кидо шепнуть Фудзите, когда они уже удалились на безопасное расстояние от жилища двух стариков.
– Тише, Кидо-сан, – торопливо ответил Фудзита. – Вы что, не поняли, что у старого дьявола везде уши? Я уверен, что ещё до нашего приезда нас будут ждать конверты с приказами от наших руководителей в первую очередь заняться этим делом. И приказы эти будут подкреплены эдиктом императора. То, что Акаси недоступен по телефону, не значит, что он не может позвонить куда и кому угодно, в тот момент, когда сам этого захочет!
И Коичи Кидо вдруг подумал, что тайны, ниточки к которым держит Акаси, могут дать ему возможность позвонить даже самому Тэнно.
Вертолёт появился со стороны заката, откуда-то с побережья. Я прижал Виктора к земле, хотя мы могли этого и не делать, было очевидно, что вертолёт идёт к месту авиакатастрофы. Это был тёмно-зелёный армейский «Ми-8», и взлетел он откуда-то с берега или с судна. Скорее всего, с судна: я знал побережье на триста километров вокруг, мест, удобных для посадки машины, там было – посчитать по пальцам одной руки, а место базирования вертолёта – это не только площадка, это ещё и как минимум несколько тонн авиационного керосина. Плюс пара человек обслуживания, плюс ещё всякая мелкая мелочь. В то же время вся эта инфраструктура замечательно помещалась на ледоколе, плавбазе, некрупном танкере или большом траулере – вполне достаточная замена мини-авианосца. Да здравствует технический прогресс, позволяющий воткнуть большой летательный аппарат на совсем невеликое по габаритам судёнышко! В любом случае упавшую машину они заметят гораздо раньше, чем двоих человек, бредущих по тундре, а значит, займутся прежде всего ей. То, что не все погибли в катастрофе, тоже станет понятно не сразу. Если совсем повезёт, то вертолёт будет вынужден ещё раз слетать за штурмовой группой. Почему-то мне думалось, что будет не так – штурмовая группа уже на борту, она прекрасно оснащена, и ей совершенно понятно, что надлежит делать. Здесь, вдали от людей и посёлков, имея за спиной упавший вертолёт, вариант мог быть только один – выживших застрелить, тела бросить в разбитую машину и сжечь.
Я подумал, что сжечь разбитый вертолёт надо было нам. Чисто из соображений безопасности. Конечно, люди, занимающиеся поисками, в конце концов выяснили бы, что мы не сгорели в этом геликоптере. Но время бы мы выиграли, как минимум день, а то и два. В нынешних условиях – много, даже очень много.