Волнение на море стояло умеренное, вдоль кромки берега не было видно белой нити наката, и можно было надеяться, что посадка на судно пройдёт довольно спокойно.
Игорь вышел на палубу и принялся разглядывать в бинокль береговые скалы. Через десять минут он показал рукой направление.
– Здесь. Правее. Ещё правее. Стоп машина.
Берег выглядел совершенно безмятежно, как выглядят обычно все штилевые берега в первые часы после восхода солнца – будто щека едва пробуждающегося ребёнка. Матрос на корме неторопливо накачивал резиновую лодку. Торопиться не было совершенно никакого смысла.
Напряжение последних дней достигло для меня апогея. Я с ужасом думал, как мне придётся выйти из-за спасительной стены скал и пройти пятьдесят метров по открытому берегу до лодки. Да и в лодке, и на самом катере нельзя чувствовать себя в безопасности. Но эти первые пятьдесят метров по открытому месту дались мне сложнее всего. С первой секунды, как только Зим вышел из расщелины, я ждал нарастающего свиста вертолётных турбин, затем шквала огня выпущенных НУРСов, и потом… Какое было «потом» для ребят из спецназа, застреленных Зимом и Егором три дня назад у горы Янранай?
Но солнце гладило розовым светом серые округлые бока валунов на пляже, тяжёлая чёрная резиновая лодка неторопливо ткнулась в берег, и оборванный, сурового вида мужичок – наверное, единственный матрос на этой посудине, мрачно сказал:
– Бывает такая погода два раза в год. Но не каждый год. Садись, геологи, только лодку не утопите…
Лодка шла медленно, её чёрные круглые борта захлёстывали брызги, и всё-таки я готов был плясать от радости – мы выиграли, мы выиграли и этот тайм! Мне всегда казалось, что каждый мужчина в душе всегда должен быть немножечко моряком. Потому что море – вот это свобода для настоящего человека!
И ещё, я внимательно вглядывался в два силуэта на корме этого утлого судёнышка и не верил своим глазам. Не верил до самого конца, пока сильные руки Уха не протянулись к нам с палубы…
Через полчаса катер, весело затарахтев двигателем, развернул за собой хвост кильватерной струи, двинулся, не торопясь, в сторону открытого моря.
– Ну и чего будете делать, гости дорогие? – хмыкнул Василич, когда мы, грязные и прокопчённые, ввалились в жаркий кубрик.
– Василич, – сказал Ух, как о чём-то давно решённом, – здесь где-то болтаются иностранные суда?
– Да их здесь как грязи. Отойди только за границу, миль на двадцать… А нужен-то какой?
– Кореец или японец. Лучше японец. Лях тоже сойдёт.
– Ага. Сбежать хотите. – Василич открыл бутылку водки и плеснул её по стаканам.