– Да, Макс… Парень пишет курсовую о наших бомбардировщиках, которые в войну равняли его Формозу с землёй. Твоим маме и папе тогда здорово повезло, верно, Чен? Война не выбирает ни правых, ни виноватых!
– У меня не было тогда ни мамы, ни папы. Они ещё не родились. («А если бы родились, то были не на Формозе», – ехидно подумал Хиро.)
– С твоими лекциями он станет доктором, – произнёс Макс со смешком, и Чен вновь включил диктофон.
– Мистер, – обратился он к Максу, – а вы не могли бы дать мне какую-нибудь информацию в твёрдой копии? Конечно, всё, что рассказывает мистер Смизерс, чрезвычайно интересно, но вот архив…
– Архив? – Макс снисходительно улыбнулся, и Хиро-Чен понял: он искренне потешается над своими коллегами.
– Разве мистер Смизерс не сказал тебе, что он – наш архив?
– Сказал, мистер Макс.
– Макс. Просто Макс. О’кей?
«Акцент. Пиши, машинка, пиши».
– Так что тебя интересует из того, чего нет в нашем архиве?
И Хиро-Чен допустил ошибку.
– Я хотел бы узнать о высотном фоторазведчике «Invader FA-26 C Strato Scout», переделанном из самолёта «А-26 Invader».
– Отлично, парень! Ты хорошо поработал, – обратился Макс к нему с неожиданной теплотой. – Это – очень редкие самолёты, и у нас практически нет о них никакой информации. Однако… Погоди немного.
Он исчез за своей загородкой. Толстый Смизерс обиженно надулся от того, что его прервали, но через минуту Макс вернулся и сокрушённо произнёс:
– Пропало куда-то. Энн, вы не брали папку по «A-26 C»?
– Какую папку, Макс? У нас полно этих чёртовых папок, только в них сам cатана ногу сломит!
– Понятно, Энн. Придётся тебе, паренёк, подождать недельку, пока мы здесь разберёмся. – И Макс дружественно похлопал Хиро-Чена по спине. – Увидимся снова!
Хиро выручила природная подозрительность вкупе с приверженностью JETRO техническим методам разведки. Когда он, измочаленный ментальным потоком безумного Грэгга, зашёл в квартиру, которую снимал в пригороде Тусона, то, обернувшись к двери, увидел горящий красный глазок пожарной сигнализации.
Но это была не пожарная сигнализация. Этот датчик установил специалист JETRO, когда Хиро только поселился в этом доме. Задачей этого датчика было определение неопознанной электронной аппаратуры внутри. Хиро вспомнил дружеское похлопывание Макса, скинул пиджак и, ощупав предплечье, обнаружил в поролоновой вставке крохотную булавку с круглой головкой – «жука», призванного отслеживать все его передвижения по штату. Хиро усмехнулся, воткнул булавку на место и повесил пиджак на спинку стула. Завтра он отдаст его в химчистку.