– Немудрено, – прокомментировала я. – Возрасту меня не тот, чтобы по дискотекам шастать.
– Не перебивай! При чем тут возраст? Факт тот, что два года он думал и придумал. Целый час со мной разговаривал! Уверяет, что ему пришла пора жениться и какая-нибудь финтифлюшка ему не подойдет.
Я обрадовалась:
– Он что, к тебе посватался?
– Ему двадцать один год, – неодобрительно заметила мама.
– Ну и что! Ты же сама сказала – при чем тут возраст.
Мама вышла из терпения:
– С тобой святой не выдержит! Он посватался к тебе. Через меня.
– И что ты ему ответила? – осторожно осведомилась я.
Мама покаянно опустила голову:
– Да я как-то решила… ты у меня теперь кандидат наук, а он и школы-то не закончил… зачем, думаю, он нам нужен?
У меня отлегло от сердца. Малоразвитый, зато не в меру юный поклонник не вызвал у меня энтузиазма.
– Молодец! – похвалила я.
– Да? – обрадовалась мама. – А я боялась, ты будешь ругаться. В общем, сперва я ему призналась, что ты его несколько старше. Он отвечает, что это ничего. Тогда я рассказала ему, какая у тебя зарплата.
– А он? – хмыкнула я. – Его не увезли с инфарктом?
– Нет. Пожалел тебя и сказал, что прокормит. У него зарплата ровно в десять раз больше. Это если не считать халтур.
Человек, пожелавший меня прокормить, не мог не вызвать сочувствия, и я тут же уточнила:
– Надеюсь, ты вела себя с ним культурно? Не обижала?
– Нет, разумеется. Я стала думать, чем бы еще его поделикатнее отпугнуть. И сообщила, что ты часто ходишь в Мариинский театр. Он аж в лице переменился!
– Да? – удивилась я.
– Да. Молчал, молчал, потом спрашивает: «Часто – это сколько раз в год?» Я говорю: «Четыре раза в неделю».
– Ты на меня наговариваешь! – возмутилась я. – Вовсе не четыре в неделю, а один.
Мама задумчиво принялась загибать пальцы. Я поспешила внести ясность:
– Маша недавно подсчитала, что за год мы были в Мариинке пятьдесят с чем-то раз. Это в среднем получается раз в неделю. Просто иногда любимые исполнители танцуют чаще, иногда реже. А летом театр и вовсе закрыт.
– Ну неважно, – вернулась к теме мама. – Короче, жених твой помолчал, потом снова спрашивает: «А зачем она в театр-то ходит?» «Нравится», – говорю. А он, чуть не плача, отвечает: «Я вот один раз был в каком-то театре и не понимаю – что там второй-то раз делать?» В общем, решил, что будет пускать тебя в театр раз в месяц. А если тебя это не устраивает, он женится на ком-нибудь другом.
– Слава богу! Тем лучше для нас обоих.
– Так-то оно так… – протянула мама. – Да только раз мужчин это радикально отпугивает… может, не стоило тебе сразу огорошивать Лешу? Ты бы как-нибудь постепенно…