Она замедлила шаг и вымученно улыбнулась.
- Привет. Спасибо, хорошо.
От её всегда бледненького невыразительного лица остались одни светлые глаза, да и те провалились в коричневатые глубокие ямы. Скулы выдались вперед и заострились, к тому же по краям лица их жестоко подчеркивали яркие бисерные подвески. Я тоже поздоровалась с ней, Анни ответила кивком головы, но останавливаться не стала. Муж придержал вертящуюся дверь, и они скрылись в холле колледжа.
Вера проводила их презрительным взглядом. Медж снова щелкнула зажигалкой и покосилась на меня.
- Я уже иду, - сказала я.
Муж Анни стоял в холле у стены - худой долговязый парень в черной потертой коже, с бородой и длинным волнистым хвостом вполовину спины. Его звали то ли Эл, то ли Эд, - помнится, меня с ним знакомили, но... Провалы в памяти - говорят, это тоже нормально. Надо поговорить немного с Анни на эту тему, решила я. И огляделась по сторонам. Она бы не успела уйти далеко.
Анни поднималась по лестнице на второй этаж.
Поднималась по лестнице...
Что-то в её движениях было не так. Я прищурилась, зажмурилась, тряхнула головой. Нет, правда - она двигалась совершенно не так, как все люди, не переставляла ноги со ступеньки на ступеньку... Как если бы там вовсе не было ступенек, а была гладкая ледяная горка под сорок пять градусов, и Анни осторожно, боком, стараясь особенно не разгоняться, съезжала по ней...
А пленку прокручивали в обратном направлении.
Галлюцинации? Это было бы слишком. Или тоже нормально?
- Анни!
Она меня не услышала - все-таки довольно далеко. Поднялась на второй этаж, на последней ступеньке чуть прогнувшись в поясе и согнув колени, выпрямилась и легко зашагала по коридору. Я поискала в заполонившей холл толпе черного байкера - молодой отец склонился над коляской, потрясая, как погремушкой, длинной серьгой.
Потом вздохнула и тяжело ступила на нижнюю ступеньку.
Анни стояла у окна напротив директорского кабинета. В коридоре уже никого не было, занятия только что начались. Она издалека увидела меня, улыбнулась и шагнула навстречу.
- Привет ещё раз. Не хотелось останавливаться возле тех барышень. Как ты? - Неплохо, в общем-то. Но стала катастрофически медленно соображать. Так бывает?
- Еще и не так бывает, - она негромко рассмеялась. На бледных щеках выступили две вертикальные морщинки. - Я под конец на любой вопрос отвечала "да", а уже потом пыталась вспомнить, о чем спрашивали. Но зато после... После начинается такая свистопляска...
- Тебя сюда каким ветром?
Анни покосилась на директорскую дверь.