– Бедная моя девочка! – Айво поймал ее руку и поднес к губам. Но тут же нахмурился. – Подожди-ка, до возвращения в Англию? Я правильно тебя понял?
– Да. – Она кивнула. – Я думала только об оставшихся двух днях и решила, что, когда мы вернемся в Англию, я больше тебя никогда не увижу. Тогда не будет боли, а… а с другой стороны, я бы дала тебе то, чего ты так хотел.
Айво решительно встал.
– Ясно. И ты решила, что я бы на этом успокоился? Что позволил бы тебе уйти?
– Но ведь ты был бы счастлив. Я бы дала тебе… – Боль, проступившая у него на лице, заставила ее замолчать.
– Нет уж. – Он провел рукой по ее волосам. – Да ты просто трус, Кейси. Еще одно бегство? Да, да, я понимаю, ты думаешь, что у тебя есть для этого достаточно оснований, но неужели у тебя не хватает мужества последовать за своим собственным сердцем? Как ты можешь поставить на карту все свое будущее? Как ты можешь взять и отказаться от своего шанса на любовь? – Она молчала. Айво быстро взял ее за руки. – Если ты такая трусиха, то мне придется быть храбрым вдвойне. Потому что я не позволю тебе просто уйти, Кейси. Мне понадобилось черт знает сколько времени, чтобы наконец найти тебя, и я люблю тебя и собираюсь на тебе жениться. И мы будем жить долго-долго. Ты понимаешь меня? – Он встряхнул ее. – Ну? Понимаешь?
– Да, да, но…
– Никаких «но», – приказал он. – Можешь считать, что мы помолвлены. И больше между нами не будет никаких секретов, Кейси. У нас все будет общим. Ты расскажешь мне о Майке, а я, может быть, расскажу тебе парочку историй из своей жизни, О'кей?
Слегка улыбнувшись, Кейси покачала головой.
– Это было бы несправедливо по отношению к тебе. Я не могу тебе обещать, что забуду Майка…
– И не пытайся, – прервал он ее. – Если ты сознательно будешь стараться его забыть, тебе это никогда не удастся. – Взяв ее лицо в руки, он серьезно сказал: – Но ты должна обещать мне, что будешь думать обо мне и о твоих чувствах ко мне. Обещаешь?
Кейси улыбнулась, глядя ему в глаза.
– Не думать о тебе было бы очень трудно.
– Ну и прекрасно! Мне остается только позаботиться о том, чтобы ты ни о чем другом не думала, – сказал он мягко и наклонился, чтобы поцеловать ее.
Она напряглась, но уже в следующую секунду заставила себя расслабиться.
– Ну вот, это же совсем не трудно, – сказал Айво, поднимая голову.
– Не трудно, – честно призналась она. – Нет ничего легче, когда ты меня целуешь и обнимаешь. Если бы тебе было нужно только это, я бы… – Слова замерли у нее на устах. – Но ведь тебе этого мало?
– Мало, – резко подтвердил он. – Я такой же, как и все, Кейси. И ты мне нужна. Не только ради меня, но и ради тебя. Потому что мы никогда не будем по-настоящему счастливы, если не будем близки, если ты сама этого не пожелаешь. – Он замолчал, вглядываясь в ее лицо, и добавил: – Но я готов дать тебе время, если ты это имеешь в виду. – Его губы сложились в горькую улыбку. – Я не собираюсь навязываться тебе. Разберись сама, Кейси, что для тебя важнее: продолжать жить в прошлом или попытаться найти в себе силы, чтобы жить и искать новое счастье? Ждать бесконечно я просто не могу, это было бы невыносимо.