Несмотря на превращение в великосветскую красотку, Джейн разительно отличалась от всех его любовниц.
Интересно, что побудило его прижать ее к стене и признаться в своих пороках? Когда она посмотрела на него широко раскрытыми серо-голубыми глазами, ему захотелось вновь припасть губами к ее рту, а потом затащить ее в пустую спальню и лишить невинности.
— Вы уже достаточно времени пробыли здесь, — заявила Джейн, подходя к нему. — Ну и к какому же выводу вы пришли?
У заброшенной могилы тишь и благодать,
Но не стану здесь, родная, тебя обнимать, -
продекламировал Итан.
— Эндрю Марвелл. «К моей застенчивой возлюбленной». — Джейн покраснела. — Вы выучили наизусть это неприличное стихотворение?
— Да. В школе, на уроке математики. Великолепный панегирик матери Марианны.
Джейн покачала головой:
— Еще не доказано, что она ее мать.
— Я убежден в обратном. — Облокотившись об ограду, Итан пылко продолжал:
— Никакого ребенка в могиле нет!
Его оставили на пороге вашего дома.
Голос Итана, отразившись от каменных стен, эхом пронесся по часовне. Он и сам удивился тому, что с таким пылом произнес эти слова, а уж что говорить про Джейн! Однако удивление ее быстро прошло. Нахмурив брови и упрямо поджав губы, она заявила:
— Я с вами не согласна. Я считаю, что ребенок леди Грили и в самом деле умер, как сказали нам лакей и повитуха.
— Они просто повторили слухи, вот и все. И викарий это подтвердил.
— Лорд Грили скрыл от него правду, чтобы защитить репутацию жены своего покойного брата.
— Или заплатил слугам, чтобы они солгали, а сам приказал вынести ребенка из дома.
— Но почему он приказал отнести его к порогу моего дома, а не вашего? — спросила Джейн.
— Тот, кому он это поручил, просто перепутал. Может быть, не туда свернул, а может, заблудился и решил оставить Марианну у ближайшего дома.
Джейн снова упрямо покачала головой:
— Я не верю в подобные ошибки. Кроме того, вы не можете быть уверены в том, что Марианна ваша дочь. Вы же сами сказали, что леди Грили была любовницей брата своего мужа.
И Джейн брезгливо поморщилась.
— Но в одеяльце был мой перстень, — возразил Итан.
— Ну и что? Грили вас терпеть не может, это ясно как дважды два. Что, если он задумал сыграть с вами злую шутку? Заставить вас признать ребенка, который не имеет к вам никакого отношения?
— Подобные шутки обычно проделывают женщины, а не мужчины. Он бы скорее всего сбагрил никому не нужного ребенка в работный дом или приют. — И Итан нетерпеливо забарабанил пальцами по могильной плите, злясь на непокорную Джейн. — Однако я понимаю, что мою теорию можно подтвердить лишь в том случае, если разрыть могилу. А я очень сильно сомневаюсь, что Грили даст на это разрешение.