— Вы пришли поговорить? Клянусь, никогда прежде не встречала мужчин, так интересующихся какими-то безделушками. Конечно, я помню. Я стара, но я не сумасшедшая. Или Ее Величество издали закон, запрещающий изготовлять золотые пуговицы? Может, она запретила католикам иметь золотые пуговицы? Это просто чудесно, если богобоязненные приверженцы истинной веры не могут украсить пуговицами свою одежду.
Дерри встряхнул головой, чтобы избавиться от смятения, и затем встал на колени перед леди Хант.
— Я уберегу вас от больших неприятностей. Скажите мне, что вы знаете об этих пуговицах и об их содержимом. Ее Величество не собираются вмешиваться в религиозные взгляды своих подданных до тех пор, пока они остаются верными подданными. Но вы должны рассказать мне об этих пуговицах и о Лесли Ричмонде.
— А, Лесли Ричмонд. — Леди Хант искоса взглянула на него. — Значит, вы услышали, что он умер, и хотите занять его место.
Дерри задержал дыхание, потом пришел в себя и заговорил.
— Да, я пришел занять его место.
— Ну, она не позволит этого.
— Она?
— К тому же она уехала. Вы опоздали. Она так увлеклась Лесли Ричмондом, и теперь он мертв.
Он еле удерживался от того, чтобы повысить голос. Все же он опустил руку на согнутое колено и вежливо спросил:
— Кто увлекался Лесли Ричмондом?
— Теа, непонятливый мальчик.
— Теа?
— Доротеа Филадельфия Хант, моя внучка. А теперь, не скажете ли вы мне, почему все интересуются этими пуговицами? Клянусь, я думала, что Сесил сошел с ума. Почему всех волнуют золотые пуговицы моей внучки?
— Где ваша внучка?
Леди Хант вздохнула.
— Я сказала вам, ее здесь нет.
— Где? Где она?
— Уехала на Север, мой мальчик, я говорила вам.
Сжав губы и пытаясь не выходить из себя, Дерри попробовал еще раз.
— Куда конкретно она уехала?
Леди Хант склонила голову в сторону.
— Да ведь она поехала в Шотландию. Теа поехала в Шотландию. Сначала удрал мой сын и вернулся домой, а теперь моя внучка. Собрала вещи в повозки и отбыла. Сказала, что навестит отца, а потом поедет к границе.
Дерри поднялся и встал позади кресла старой леди, сцепив руки за спиной.
— Когда она отправилась, миледи?
— О, прошло несколько дней. Может, неделю или две тому назад. Я забыла.
— И она взяла пуговицы с собой? — как бы невзначай спросил Дерри.
— Дай мне Бог терпения! Разве я не сказала, что она все упаковала? А теперь, разыщите этого Сесила и скажите ему, чтобы он отвез меня домой. Только баловник может держать старую женщину до глубокой ночи по такой дурацкой причине.
Пока леди Хант нервничала и ворчала, Дерри повернулся и вышел из комнаты. Заперев за собой дверь, он посмотрел на Сесила.