– «Тай»? Меня никто никогда так не называл. Мне это очень нравится.
Амара кинула щетку в свою сумку и взяла его за руку.
– Пошли в рубку. Может, вид базы поможет тебе сосредоточиться на том деле, которое ждет тебя.
Тайнан теперь точно знал, что для него важнее всего в жизни.
– Перестань волноваться! Мы прилетели вовремя. Разве секретарь требовал от тебя чего-то еще?
Амара приподняла брови.
– Напомни мне, чтобы я сказала ему об этом.
Усевшись в кресло пилота, Амара уточнила координаты базы Конфедерации и приказала Стиву начать действия по сближению и стыковке.
– Я вижу так плохо, что не смогу причалить, а разбиться сейчас мне вовсе не хочется.
Поначалу база казалась светящейся точкой, но постепенно Тайнан оценил ее гигантский размер. Огромное колесо под куполом непрерывно вращалось, обеспечивая силу притяжения, необходимую для обитателей и удерживая станцию на постоянной орбите. И все же Тайнан не понимал, почему кому-то хочется жить не на Земле.
Прикоснувшись к запястью Амары, он почувствовал, как сильно бьется ее пульс.
– Почему ты так напугана? Неужели не доверяешь Стиву?
– Меня пугает не стыковка, а то, как нас встретят.
– После встречи с Маком Трамбо нам не о чем тревожиться.
– Хорошо, я постараюсь оценивать все, принимая во внимание именно это. Тогда все, кроме казни без суда, покажется мне приемлемым.
– Никто не посмеет казнить мою помощницу. Наконец-то у тебя появилось веское основание остаться со мной.
Амара попыталась улыбнуться. Полчаса назад корабли, сопровождавшие их, свернули в сторону, чтобы они первыми осуществили посадку, и Амара чувствовала себя одинокой и беззащитной. Сжав руку Тайнана и закрыв глаза, она ждала, когда Стив произведет стыковку.
Тайнан надел капюшон:
– Здесь меня знают только понаслышке, но давай воспользуемся моей репутацией. Я по-прежнему считаю, что ты лучший пилот Аладо, и сочту врагом каждого, кто посмеет это отрицать.
– Спасибо. Прости мне эту дурацкую тревогу: я знаю, что тебя ждет трудное и ответственное дело, и не хочу, чтобы ты за меня волновался. Думай только о переговорах.
– Я совсем не считаю твои тревоги несерьезными, хотя надеюсь, что они окажутся беспочвенными. Я не могу не беспокоиться о тебе. – Подождав, пока осуществится полная герметизация стыковочного узла, Тайнан отстегнул привязной ремень. – Открывай люк.
Амара опустила трап и пошла вперед. К ним приближалось несколько человек, и она узнала Ориона Шоде и двух его помощников по их костюмам, блестевшим золотом. За ними следовали работники службы безопасности Конфедерации в черно-белых мундирах. Подойдя к ней, Орион отвел с ее лица волосы и озабоченно нахмурился, увидев на лице Амары синяки и ссадины: