Штора зашелестела, раздвигаясь, и к нам подошла девушка лет двадцати. Симпатичная, только очень уж рыжая. Я сразу решил, что это дочка какого-нибудь торговца.
— Крылатые, — не то удивленно, не то радостно произнесла она. — Что вам, мальчики?
— Мне — молока, — неожиданно вмешался в разговор Котенок. — А ребят надо бы накормить получше. На ваше усмотрение, леди.
Пару секунд «леди» переводила взгляд с Котенка на нас с Лэном, словно пыталась понять, кто здесь чревовещатель. Потом переспросила:
— Кому молока?
— Мне, мне, — дружелюбно уточнил Котенок. — Можно сливок.
— Ты разговариваешь? — вскрикнула девушка.
— Надо же чем-то занять язык, если нас здесь не собираются кормить, — невозмутимо пояснил Котенок.
— Сейчас… — Девушка метнулась на кухню, едва не запутавшись в шторе.
— Ты зачем это сделал? — прошипел я.
— У нас что, денег много? — поинтересовался Котенок.
— Ну…
— Значит не спорь. С таких удивительных посетителей, как мы, лишнего не сдерут.
Минуты через две мы с Лэном уже жевали котлеты, причем у меня возникло подозрение, что в них больше рыбы, чем мяса. Ну а Котенок быстро лакал свои сливки. На нас таращились стражники, забывшие о своих тарелках, и две девчонки из-за бамбуковой шторы. Есть под таким напором взглядов было трудновато, мы с Лэном порядком отстали от Котенка. А тот допил сливки и подозрительно покосился на меня.
— По-моему, ты не осилишь вторую котлету, — задумчиво заявил он.
— Помогай, — согласился я и отломил половинку. Лэн хмыкнул и тоже разделил свою котлетину.
Один из охранников хрипло засмеялся. Мы продолжали есть. К нам вновь подошла рыжая девчонка и поинтересовалась:
— Крылатые, вы надолго в наш город?
— На недельку, — вновь встрял в разговор Котенок. И девушка, явно уверившись, что он в нашей компании самый главный, спросила:
— А где вы остановились?
— Пока нигде, — с неожиданной грустью заметил Котенок. Поднял мордочку, продолжая, однако, придерживать кусок котлеты лапкой, и добавил: — Состояние наших финансов весьма плачевно и позволит разве что пару обедов в вашем прекрасном заведении.
Секунду девушка размышляла, потом присела за столик и вполголоса заявила:
— Мы с удовольствием окажем вам гостеприимство. Заведение сдает комнаты, и одна из них, по счастью, свободна. Плата символическая — монета в неделю. Но при условии, что завтракаете, обедаете и ужинаете у нас.
Будь Котенок человеком — я бы пихнул его под столом, соглашайся, мол! Условия явно были хороши, об этом свидетельствовало лицо девушки. Но Котенок печально возразил:
— Нам не хватит средств питаться у вас, милая леди…