— Ай, как страшно!.. — взвизгнула Малявка и прижалась всем телом к Лиде Воронской, чуя в ней одной найти защиту.
Но никто не обратил на нее внимания. Всех привлекала к себе в этот миг одна Лотос. Быстрым движением Елецкая поднялась на ноги и очутилась на табурете.
— Вы слышали?! Вы слышали?!. - срывался с ее губ торжествующий клич, в то время как зеленые огни в глазах разгорались все ярче и ярче. Черные волосы струились из-под простыни вдоль стана. Синеватой бледностью покрылось и без того прозрачно-белое лицо. — Смирно стойте!. - продолжала она чуть внятно. — Сейчас он придет… явится сию минуту… Воронская, Пантарова, сюда! Я сейчас начинаю.
От девушки веяло какой-то непонятной, таинственной радостью. Ее огненные глаза точно притягивали к себе взоры. Они гипнотизировали, эти зеленые глаза, и Воронская невольно подчинилась на минуту их странной силе.
— Пойдем, Малявка, — сказала она своей соседке и, крепко взяла дрожащую девочку за руку.
Ольга все еще стояла на табурете, сверкала глазами, ставшими теперь почти безумными в их непреодолимом желании увидеть «Принца», увидеть как можно скорее, а ее помертвевшие губы шептали одно только слово:
— Явись!.. Явись!.. Явись!..
Потом она подняла руку и мерным, плавным движением обвела ею вокруг себя. Обвела раз, обвела в другой и в третий… Потом стала прислушиваться, подавшись всем телом вперед и вытянув шею.
— Я слышу шаги… — неожиданно сказала Рант.
— И я тоже… — прозвучал голосок черкешенки.
— Это он!.. — простонала помертвевшая от страха Додошка.
Шаги раздавались чуть слышно… Кто-то шел по коридору, таинственный и незримый.
— Боже!.. — не то стон, не то вздох вырвался из чьей-то груди.
Все замерли. Шаги приближались, крадущиеся, странные, точно неживые, шаги… Вот они ближе, еще ближе… Затихли, притаились за дверью.
Сердца у девочек бились так, что их, казалось, было слышно.
Лицо Воронской стало белее бумаги, но взор девочки был смело устремлен прямо на дверь.
И вот чья-то костлявая рука, чьи-то длинные худые пальцы схватились за край двери. Дверь бесшумно подалась вперед, и на пороге умывальной показался длинный бледный призрак с закутанной наподобие турецкой чалмы головою.
— А-а-а!!! — завизжала Малявка и без чувств грохнулась на пол.
— Это он!.. — в тон ей закричала Додошка и, упав на колени, зарылась лицом в распластанную по полу шаль Елецкой.
— Вон!.. — резко выкрикнула Лотос, соскакивая с табурета и впиваясь дрожащими руками в костлявые плечи призрака. — Убирайся вон, безобразный фантом!.. Мы вызывали не тебя, а Черного Принца… Убирайся вон!.. Провались сквозь землю!.. Сгинь!.. Сгинь!.. Сгинь!.. — она изо всей силы выталкивала белое привидение за дверь.