Тому минуло уже два года. Келли переехала из Нью-Хейвена в Нью-Йорк и перестала с ним разговаривать.
Конечно, «перестала» — это сказано слишком сильно. Иногда разговаривать с ним ей все же приходилось. Как, например, когда она приезжала в Алгонкин-Бей на похороны деда. Но теплота из их отношений исчезла. Разговаривала с ним она теперь резко, и голос ее срывался, словно его предательство повредило ей связки.
Кардинал рывком снял трубку и набрал номер Келли. Если ответит кто-нибудь из ее соседок, то к телефону Келли не подойдет. Произойдет заминка, после чего он услышит что-нибудь неуклюжее, вроде: «Простите, я думала, она здесь, а она, оказывается, вышла».
Но на звонок ответила Келли.
— Привет, Келли. Это папа.
Пауза, от которой у Кардинала упало сердце, как это бывает, когда опускается лифт.
— А, привет. Я как раз собиралась позвонить маме.
Этот голос… Верните мне мою дочь!
— Мамы сейчас нет. Она повезла своих студентов в Торонто.
— А когда она вернется?
— Послезавтра.
— Ладно. На днях позвоню.
— Погоди секунду, Келли. Как твои дела?
— Прекрасно.
— Как успехи на фронте изобразительного искусства?
— Ну, галерейщики из собрания Уитни не стоят перед моей дверью с протянутой рукой, если ты это имеешь в виду.
— Но ты хоть завела какие-нибудь полезные знакомства? Есть люди, которые могут тебе помочь?
— Я тороплюсь, папа. Мы в кино собрались.
— Ах вот оно что. На какую же картину?
— Точно не знаю. С Гвинет Пэлтроу.
— У тебя есть деньги? Прислать не надо?
— Я зарабатываю, папа. И могу сама себя обеспечить.
— Я знаю. Но Нью-Йорк — город дорогой. Если ты нуждаешься в деньгах, ты всегда можешь…
— Мне пора, папа.
— Хорошо, Келли. Хорошо.
Кардинал опустил телефонную трубку и невидящим взглядом уставился на дровяную плиту.
— Хитрый ход, — вслух произнес он. — На этот раз я все-таки своего добился.
Позже, уже в постели, Кардинал попробовал почитать хороший детектив, рекомендованный ему Делорм, но слова рассыпались и вытеснялись мыслями о Келли. Представлять, как она жмется и экономит, чтобы заплатить за квартиру в этом жестоком Нью-Йорке, ему было как нож острый. Но с другой стороны, он отлично понимал, почему ей так не хочется просить у него денег, и понимание это язвило душу, гнездясь где-то в районе грудной клетки.
Мало-помалу его мысли переметнулись, обратившись к мисс Имярек.
Эта рыженькая была примерно одних лет с Келли, но казалась куда менее искушенной. Бесхитростна, не от мира сего. Конечно, это могло быть просто результатом мозговой травмы. Кому же понадобилось убивать ее? Ревнивому любовнику? Параноику, себялюбивому неудачнику, не вынесшему сознания, что эти хорошенькие зеленые глазки теперь устремлены на другого мужчину? Трудно было вообразить ее как-то связанной с викинг-байкерами.