Оставалось только мило улыбнуться домоправительнице в ответ.
В Художественной школе об отъезде Миранды знали уже все. Преподаватели выражали одобрение. Один из них написал ей рекомендательное письмо в Парижскую школу изящных искусств и, передавая конверт, сказал:
— Это большая удача, дорогая моя. — Многие мечтают об этом всю жизнь.
Во французском посольстве ее ожидала уже готовая виза. А вечером нарочный доставил записку от Дэниела. В ней сухим официальным тоном сообщалось, что завтра к десяти утра она должна быть готова к отъезду.
«Все произошло так быстро… Почему такая спешка?» — подумала Миранда.
— Вы поездом или летите? — прочитав записку, спросила Майна.
— Что ты сказала? Повтори, пожалуйста.
— Поездом вы или летите?
— Я… я… — Миранда почувствовала, что все… Она больше не может ни разговаривать, ни улыбаться, ни делать вид, будто все в порядке.
«Зачем? Кому нужны ее жертвы? Пока есть время отказаться…»
— ..Билли…
— Ты что-то говоришь про Билли? — вздрогнула Миранда.
— У Билли все хорошо. Герр Дорфман пришел к нему и извинился. Сказал, что был несправедлив. Так что твой принц — о-го-го! Тебе больше не придется ни о чем беспокоиться, — Майна увидела, что у подруги глаза на мокром месте, и улыбнулась. — Нет, что ни говори, а тебе грандиозно повезло!
— Да… — согласилась Миранда. — Очень повезло.
Она была готова к отъезду за два часа до указанного времени. Расставание с Майной вышло трогательным и грустным. Обещали часто писать друг другу. Всплакнули…
Оставшись одна, Миранда не могла найти себе места, слонялась по комнате из угла в угол, потом присела на скамейку рядом с чемоданом.
«Собственно, кого и чего она ждет? Кто и куда ее увозит? В отель? В аэропорт». Посмотрела на часы. «Ровно десять!»
Дверь резко распахнулась, и в комнату вошел Дэниел.
— Похвально! Точность — это ценное качество. — Подошел и взял чемодан. — Это весь твой багаж?
— Нет, вот еще. — Миранда встала со скамейки. — На кровати, — сделала жест рукой, не двигаясь с места.
С того момента, как согласилась ехать с ними, представляла себе сотни вариантов этой последней минуты перед отъездом. Реальность превзошла все ожидания. Дэниел держался холодно, официально, как если бы нанял ее по объявлению.
— Будем стоять столбиком? — обернулся в дверях. — Самолет ждет.
«Что это она? Решила же, на службе как на службе».
— Я готова, — поспешно вышла из комнаты.
У подъезда стояло такси. Миранда сразу же попала в объятия Софи. По дороге в аэропорт Дэниел не произнес ни единого слова, зато тетя болтала без умолку. О том, как хорошо им будет вдвоем, и прочее, и прочее…