Зато пульт управления бортовыми оружейными системами был ясным как день. Шесть тяжелых излучателей превращали эту посудину в подвижную огневую точку. Я крутанул настроечный штурвал наведения, и тут же ожившие экраны показали мне виды ночного неба и выдали отметку отсутствия целей. Ура стандартизации! Поплавать я на этом корыте, может, и не силен, но повоевать смогем о-го-го!
– Кло, – позвал я свою попутчицу. – Ты еще долго?
– Да нет, уже закончила… – устало ответила она. Потом раздался глухой удар, мягкий звук падения, и она подошла ко мне. – Ну что тут?
– Знаешь, насколько я понимаю, мы удаляемся от ближайшего берега. Причем очень быстро. Не сочти за назойливость, но у меня вопрос. Тебе вообще куда?
В ответ она невесело ухмыльнулась, пристально посмотрела на меня и ответила вопросом на вопрос:
– А к чему столько поклонов?
– Просто, может, нам по пути…
– Если тебя устроит в качестве точки назначения ближайшая база Имперских вооруженных сил…
– Еще как устроит! – обрадовался я. – Дело в том, что мне нужно попасть на Центр.[1]
– А что за дела у тебя на Центре? – немного насмешливо спросила она.
– Извини. – Я приложил костяшки правой кисти ко лбу, что означало жест покаяния. – Это личное.
– Это за него тебя упрятали в тюрьму на краю Галактики? – усмехнулась она. – Тогда расслабься. Твой секрет уже не секрет.
– Это почему? – оторопел я.
– У тебя здесь, – она коснулась рукой моего затылка, – следы от игл ментоскопа. Скорее всего, твой секрет уже выкачали вместе с солидной частью твоей памяти.
– Странно. – Я пожал плечами. – Я почему-то почти все прекрасно помню, за исключением того, как попал в тюрьму.
– Хм. Может, не успели? – предположила она заинтересованно.
– Я тоже так думаю, – согласился я. – А почему тебя не сканировали?
В ответ она сжала губы так, что они превратились в узкую щелочку.
– Пытались. Но…
Она явно колебалась, не желая расставаться со своими тайнами. Ну да я не исповедник, и мы не на Храмовой Горе…
Я легонько прижал пальцы к ее губам.
– Все. Оставь свои секреты для другого случая. – И пояснил, увидев ее удивленный взгляд: – Меньше знаешь – дольше дышишь. Меня гораздо больше интересует, есть ли на этой планете военная база Империи?
– Точно знаю, что нет.
– Почему?
– Да это вообще долгая история. Но если вкратце, тут родовые владения клана Гронх. Только сам клан уже давно не контролирует положение дел и скорее смирился с тем, что колонисты зарабатывают на жизнь преимущественно производством наркотиков и прочей дряни. Арнийцы были колонистами первой волны и заселили сушу. Точнее, те небольшие островки, что торчат из воды. Гронхам пришлось осваивать океан и, как ты сам понимаешь, сердечности это в их отношения не внесло. Налицо застарелый вялотекущий конфликт из-за источников сырья и продовольствия. Могли бы, конечно, меняться своими богатствами, но соблазн отобрать силой, наверное, слишком велик.