Горн попытался подхватить Уитера, который повалился на пол, но успел лишь немного задержать его падение. Он стоял на коленях, а его господин уткнулся лицом ему в ноги.
Ворон и Арлиан присели рядом с ним, и Ворон перевернул умирающего на спину — теперь он лежал на полу, а из его груди торчал кинжал.
Вокруг каменного клинка пузырилась густая черная кровь, которая шипела и дымилась, неестественным образом вытекая из раны, но оставалась всего лишь кровью. Арлиан смотрел на нее и думал о том, что, если бы грудь Уитера пронзил не обсидиановый клинок, сейчас из нее появился бы дракон.
Вот зачем лорд Уитер попросил его принести обсидиановое оружие: если бы стальной клинок мог справиться с драконом, растущим внутри него, он бы скорее всего совершил самоубийство раньше.
Именно поэтому он спросил, острый ли кинжал и испытает ли он боль.
— Вы ошиблись, — задыхаясь, проговорил Уитер. — Это больно. Очень.
Арлиана удивило, что он еще может разговаривать.
— Мне очень жаль, милорд, — сказал он.
— По крайней мере дракон мертв, — проговорил Уитер. — Я чувствую…
Затем он начал задыхаться, и струйка крови стекла ему на подбородок, она слегка дымилась, но казалась самой обычной кровью умирающего человека.
Неожиданно Арлиан подумал, что несколько капель в чаше с водой позволят ему снова вызвать дракона, и тут он увидел, что испачкал руки кровью, когда переворачивал лорда Уитера на спину.
Ну и что он им скажет?
Обвинят ли его драконы в смерти еще одного детеныша? Станет ли смерть Уитера началом новой войны?
Или она уничтожила одну из проблем, которая могла послужить ее причиной, — ведь умер свидетель событий в спальне Когтя.
— Мне очень жаль, — повторил Арлиан, но Уитер уже был мертв и его не услышал.
— Он сам себя убил! — взвизгнула горничная, и ее голос резким диссонансом разорвал торжественную тишину момента.
— Да, — подтвердил Арлиан.
— Я и подумать не мог, — пробормотал Хитрец, прижимая руки к груди. — Он не говорил, что собирается предпринять подобный шаг.
— Конечно, не говорил, — сказал Ворон. — Иначе вы могли бы ему помешать.
— Ты попытался, — заметил Арлиан и, наклонившись, закрыл глаза лорда Уитера. — Ты и Горн.
— Ты нам не помог, — сказал Ворон.
Арлиан собрался ему ответить, но в последний момент промолчал, лишь посмотрел в глаза Ворону и подтвердил:
— Нет, я вам не помог. Я не был уверен, хочу ли ему мешать.
— Но ведь он не из шести лордов, которых ты поклялся уничтожить! — сердито напомнил ему Ворон.
— Верно, но он обладал сердцем дракона.
— Как и ты. Ты тоже собираешься как-нибудь взять и вонзить обсидиановый кинжал себе в сердце?