Идти или не идти к избушке? Вопрос стал, прямо скажем, ребром. Мне до зуда под ложечкой хотелось посмотреть, что изменилось в зимовье после моего посещения в мае месяце.
Кстати, когда я начал расспрашивать Зосиму о местности, где была построена избушка и о ней самой, он долго чесал в затылке. А затем очень неохотно пробубнил, что давно там не был и ничего о зимовье не знает, но места в той стороне гиблые и мне лучше туда не ходить. Больше обычно словоохотливый Зосима на эту тему со мной не разговаривал. Что было весьма странно.
Так все-таки, почему я так настороженно отношусь к избушке? Неприятное чувство чего-то непонятого, не до конца осмысленного, давило на психику, вызывая неуверенность и щемящее осознание неизвестно откуда надвигающейся опасности.
Я еще раз перетасовал в уме известные мне факты. И, в конце концов, со вздохом сожаления, вынужден был констатировать, что дедуктивный метод Шерлока Холмса мне не по зубам.
Кто-то явно желал не оставлять следов пребывания в зимовье. Ну и что? Вариантов пруд пруди. Начиная от браконьеров, которые могли охотиться в этих местах на оленей, кабанов и сохатых по заказам дорогих ресторанов, до беглых заключенных или солдат-дезертиров, благо и зона, и воинская часть находились, как по нашим меркам, совсем недалеко, примерно в ста двадцати километрах от "острова".
А то, что в нынешние времена и зэки, и защитники отечества уходили в побег косяками, ни для кого уже давно не было секретом. Притом, последние обычно с оружием в руках.
И все же, все же… Червь сомнения точил меня, не переставая.
Стоп! Где были твои глаза, дружище!? В голове словно прояснилось. Как же ты не сообразил, что избушка сложена с пиленого бруса? А это совсем не характерно для этих мест, тем более, что вокруг вполне достаточно строевого леса. Оставалось только свалить его и обтесать, что обычно и делалось в таких случаях. Но брус доставили сюда издалека, скорее всего, вертолетом, так как следов гусеничного тягача я не видел.
И что самое интересное – зимовье построено от силы год-два назад. Чтобы его состарить, стены покрасили темно-серой морилкой, а щели законопатили свежим мхом. Крышу тоже замаскировали опавшими листьями и лишайником. Ловкачи… То-то я ломал голову, почему вблизи избушки нет признаков строительства: пней от спиленных деревьев, веток, коры, опилок и щепок.
В принципе, плотники, рубившие зимовье, могли сделать уборку и сжечь строительный мусор. (Что очень сомнительно – с нашим-то варварским менталитетом). Время тоже внесло свои коррективы.
Но такие следы полностью исчезают не скоро. А избушка, при всех маскировочных ухищрениях ее владельцев, все равно вблизи не выглядела ветхой. Видимо, кто-то больше опасался наблюдателей с воздуха, нежели нечаянно забредшего сюда охотника.