– Звонил Скотт с отчетом о проверке. Он хотел бы видеть вас, как только вы освободитесь.
Лифт замедлил движение и остановился на четвертом уровне.
– Иди вперед, – сказал Джим. – А я съезжу к Скотту.
Спок кивнул и вышел из лифта.
– Инженерный отсек, – распорядился Кирк. Когда двери лифта открылись снова, Джим не без удовольствия увидел суетящихся кругом людей. И хотя это было нехорошим признаком, – значит, что-то не в порядке, – Джиму всегда нравилось, с каким рвением работали люди Скотта. Он вошел внутрь и услышал голос начальника отдела и писк Кет'лк, идущие откуда-то снизу.
– Нет, Мнт'гмри, давай попробуем так. Существует три измерения, правильно? Каждое из них как бы вытекает из предыдущего. Конечно, на самом деле их гораздо больше, но у нас принято работать только с этими тремя. Коль что-то существует в пространстве, то оно может по нему передвигаться. Вот от чего мы отталкиваемся, чтобы перейти к следующему понятию...
– Времени.
– Правильно. Существует также три измерения времени. Каждое из них вытекает из предыдущего. В эту парадигму входят: протяженность, отрезок и предел. Ну что, пока все ясно? Хорошо. Затем, известно, что физические объекты могут влиять друг на друга. Таким образом, существуют несколько функций, для которых ваша физика не имеет точных определений. Вы можете называть эти аспекты относительными. Ближайшие эквиваленты в вашем языке – поврежденность, следствие и причина.
– Подожди минутку. Мне кажется, что причина должна идти перед следствием.
– Иногда, да. Но я не стала бы считать это закономерностью.
Наступила пауза.
– По-моему, ты опять меня не понимаешь.
– Я тоже, – сказал Джим, опускаясь к ним на маленькой платформе.
– Капитан, – воскликнул Скотт, и тому показалось, что инженер обрадовался передышке. – Я не ожидал, что вы придете так скоро.
"Какие-то проблемы, это уж как пить дать", – подумал Кирк, уловив, что акцент Скотта стал слишком сильным.
– Проблемы с двигателем?
– Да. Взгляните, – Скотт подошел к пульту, слегка отодвинувшись, чтобы Джиму было хорошо видно, и вывел программу структурного анализа.
– Вот щель в портовом отсеке. Я не знаю почему, но предполагаю, что она образовалась во время того чертова полета, в который нас втянул Зулу. Но что меня беспокоит, так это то, что компьютеры, следящие за повреждениями, не заметили ее.
Джим взглянул на экран. Внешне он казался абсолютно спокойным, но внутри него все клокотало. Огромная дыра зияла на иридиево-платиновом корпусе корабля.
– Попытайся мы сейчас уйти в подпространство, от нас останется одна космическая пыль.