Жоли, напрягшись, смотрела неотрывно на высокую и крепкую фигуру Эймоса, медленно двигавшуюся по направлению к вражескому стану. С каждой секундой ее волнение становилось все сильнее. А она-то привыкла считать себя самой спокойной из их компании! Но самым хладнокровным оказался Эймос, вызвавшись идти на переговоры. Жоли опустилась на колени – волнение ее было так велико, что ноги подкашивались.
Время, казалось, остановилось – так медленно двигался Эймос. Со лба его градом катился пот, оставляя на бороде, которую Эймос недавно начал отращивать, капельки, блестевшие на солнце. Белый платок колыхался при каждом его шаге. Выстрелы с обеих сторон прекратились, и в долине воцарилась гробовая тишина.
Остановившись на полпути, Эймос выкрикнул:
– Перемирие, ребята!
Ни одна ветка в кустах не шелохнулась. Жоли заметила нацеленное прямо на Эймоса вороненое дуло, блеснувшее на солнце.
– Эймос, берегись! – успела выкрикнуть она до того, как Джордан зажал ей рот.
– Не надо их провоцировать, Жоли! – твердо и спокойно произнес он.
Жоли положила голову Джордану на плечо – его близость успокаивала. Он обнял ее за талию, и сердце Жоли учащенно забилось. Она понимала, что сейчас не время для нежностей, но, когда сильная рука Джордана обнимала ее, она уже не могла думать ни о чем, кроме… Жоли закрыла глаза, из груди ее вырвался невольный вздох.
– С тобой все в порядке? – встревоженно спросил Джордан.
– Oui, – улыбнулась Жоли. – Мне нравится, когда ты меня обнимаешь… м-м-м!.. как здорово, Жордан!..
– Нашла время! – недовольно поморщился Джордан. – В любой момент нас могут убить, а ты…
Словно в ответ на эти слова раздался звук винтовочного выстрела. Джордан и Жоли подняли головы. Эймос стоял на коленях, винтовка его, выпав из рук, валялась в пыли. Через мгновение Эймос упал на нее.
– Господи! – одновременно воскликнули Джордан и Гриффин и тут же выстрелили из своих пистолетов. Враги притихли.
– Я пойду за ним! – Гриффин начал перелезать через каменную ограду.
– Черта с два, – останови его Джордан. – Иду за Эймосом я!
– Не строй из себя героя, дядя! – ухмыльнулся паренек. – За ним должен пойти кто-то один. Лучше, если я.
– Я, конечно, прикрою тебя, Гриффин, – произнес Джордан, – но лучше бы наоборот. В другой момент я бы этого ни за что не признал, но сейчас не до амбиций – из нас двоих лучше стреляешь ты. К тому же я сильнее тебя – мне будет легче тащить Эймоса.
Здравый смысл взял верх, и Гриффин произнес:
– Хорошо, как хочешь.
Джордан улыбнулся племяннику, стараясь выглядеть беспечным, но у него это плохо получалось.