– Эй! – окликнул он Джордана. – Куда ты ведешь Жоли?
– С каких это пор я обязан отчитываться перед тобой? – с недовольным видом ответил Джордан.
– Когда я звал тебя с нами, ты не пошел! Теперь вдруг являешься, уводишь Жоли у меня из-под носа… Я, между прочим, собирался сейчас танцевать с ней!
– По-моему, – процедил Джордан на ходу, – она идет со мной по своей воле! Не так ли, Жоли?
– Это так, Гриффин, – с готовностью подтвердила Жоли.
– Я знаю, Жоли, – не сдавался юнец, – но не давай ему вить из себя веревки! Джордан в последнее время что-то уж слишком распоясался. Не потакай ему, если он не будет вести себя по-джентльменски!
– Спасибо за совет, племянничек! – усмехнулся Джордан. – Ты все сказал?
– Нет, не все. Но если скажу, тебе не понравится, – огрызнулся Гриффин.
– Правильно, приятель, попридержи лучше язык. Роль блюстителя нравов тебе не к лицу.
– А тебе не к лицу то, как ты ведешь себя в последнее время, дядя Джордан! – язвительно заметил Гриффин.
– Гриффин, я действительно иду с ним по своей воле! – попыталась успокоить паренька Жоли.
– Я знаю, Жоли. Дело не в тебе. Я не уверен, что Джордан… Жоли вдруг замялась. Впервые Гриффин так открыто выражал свое недовольство тем, как Джордан обращается с ней. Глядя во встревоженные глаза парнишки, она и сама почувствовала сомнение: а правильно ли она поступает, уходя с Джорданом? Но ответить самой себе на этот вопрос Жоли не успела – Джордан настойчиво потянул ее за рукав.
– Не беспокойся за меня, Гриффин, – крикнула Жоли на ходу. – Со мной все будет в порядке.
Гриффин смотрел вслед удаляющейся в ночь паре, и на душе у него скребли кошки. Да, вмешиваться в чужую личную жизнь невежливо, особенно если этот человек – твой родной дядя, но сейчас не тот случай. Жоли еще слишком неопытна и наивна, должен быть кто-нибудь, кто позаботился бы о ней. А никого другого, кроме себя, на эту роль Гриффин предложить не мог.
– Я устал притворяться, зеленоглазая. Нам нужно поговорить.
Джордан сам не знал, зачем он затевает этот разговор. Опустошив две бутылки, он вдруг решил отправиться на поиски Жоли. Похоже, Гриффин прав – лучше держаться подальше от этой полуженщины-полуребенка…
– Может быть, потом? Сейчас я хочу танцевать! – капризно надула губки Жоли.
Глаза ее горели, сердце колотилось, словно огромный барабан, а ноги казались ватными. Почему при виде Джордана она всегда чувствует себя такой слабой и неуверенной?
Пропустив слова Жоли мимо ушей, Джордан схватил ее за руку и потащил подальше от толпы. Они шли по темной улице, по обеим сторонам которой тянулись какие-то деревянные строения. В Джордане словно снова что-то изменилось – от светского джентльмена, каким он предстал всего пару минут назад, не осталось и следа. Жоли вспомнила о том, что сказал недавно Гриффин, и почувствовала тревогу.