— Полетим к нему? — спросил Ивен.
— Нет, останемся здесь. Пусть он пролетит мимо нас легко и свободно. Ну что, придумал?
— Что?
— Я имею в виду слово из пяти букв, обозначающее скуку. Куда исчезло классическое образование.
— Отец всегда говорил, что разгадывание кроссвордов — развлечение для недалеких людей.
— Он не читал «Таймс», не так ли, Эннуи? Впиши туда. Тогда можно отгадать 54 по вертикали.
Они сидели, блокнот был между ними, они иногда посматривали на голограмму.
Точка, за которой они следили, приближалась все ближе и ближе к ним. Она была уже не более десяти километров от них. Она замедлила движение и повернула к Солнцу, отклоняясь от линии.
— Черт возьми, — сказал Ивен. Он опять смотрел на цифру 23 по горизонтали.
В течение нескольких секунд Джосс пытался успокоиться и найти слово из восьми букв, обозначающее атаку, где третья и четвертая буквы были "К" и "Л".
Радар запищал снова.
— Я таю и знал, — выдохнул Джосс.
— Эскалада, — сказал Ивен.
— Я так и знал, я так и знал. — Джосс подскочил к голограмме. — Ты посмотри на него!
Корабль опять изменил курс. Он опять вернулся на линию, которая интересовала их.
— Вот он! — Джосс едва не танцевал от восторга. — Они думают, что нас здесь нет. Они выжидают время: последуем ли мы за ними! А мы не последовали. И теперь они направляются…
— К чему? — спросил Ивен.
Джосс покачал головой:
— Ты понял, напарник? К месту, где они хранят оружие, чтобы никто из любопытных не знал, и куда они привозят разбитые ими корабли.
Ивен покачал головой:
— Астероид в стороне от проложенного маршрута?
— Вероятно. Я бы сделал именно так. Но кто бы это мог быть? Кто?
— Полетели за ними?
— Не сейчас, еще рано.
Они прождали еще три часа. Время от времени корабль, за которым они следили, отклонялся от линии и возвращался на нее снова. Джосс следил за ним, потирая руки. Он снова стал думать над словом на 36 по горизонтали, которое означало итальянское блюдо из казеина с буквой "О" в середине. Ивен опять почистил свой скафандр, но Джосс не стал подтрунивать над ним на сей раз.
Наконец они двинулись за кораблем, пока он совсем не исчез из вида.
Они следовали за ним полтора дня на очень тихой скорости, двигаясь так медленно, чтобы их не заметили. Они были тенью для преследуемых, а не он для них. И только аппаратура, установленная на «Носатом» по настоянию Джосса перед вылетом с Луны, позволяла вообще видеть преследуемый корабль. Сначала Ивен думал, что Джосс просто рисовался, когда старался удивить всех оборудованием, пристроенным к компьютеру. Теперь он так не думал.