А мне так нужна была их помощь еще в одном деле… – Вот! – картинно развел руки Крученый. – И все это твое. Мечта!
В сейфе и впрямь лежали пачки долларов. И папки с документами. Значит, я не ошибся…
– Бери. Теперь ты богатый человек, Ерш… – продолжал Тимоха с воодушевлением, навеянным такой близкой и желанной для него возможностью сохранить жизнь.
И в это время в дверь постучали.
Я посмотрел на Крученого. Он на какое-то мгновение оцепенел.
Мне было понятно его состояние – Тимоха сейчас лихорадочно соображал, как ему поступить. Может, поднять шум?
Но посмотрев на мой ироничный прищур, он воровато опустил глаза и спросил:
– Кто там? – Тимофей Антонович, приехал какой-то бизнесмен, говорит, вы назначали… Голос был мужской, басовитый.
– Пусть ждет.
– Он волнуется. Тычет пальцем на часы и что-то не по-нашему базлает.
– Я сказал – пусть ждет! Пошел отсюда!..
За дверью послышалось приглушенное восклицание и стало тихо. Я внимательно наблюдал за выражением лица Тимохи.
Мне очень не понравились его глаза – в них светились злоба и коварство. Что-то было не так с этим стуком в дверь, ведь на письменном столе стоял селекторный аппарат и охранник мог доложить о прибытии бизнесмена, не поднимаясь на второй этаж.
Неужели мое присутствие в доме уже обнаружено? – Хорошие деньги… – сказал я задумчиво. И мельком посмотрел на открытый сейф.
– Однако, есть одно "но"… – Не понял…
Крученый дрожал будто в лихорадке, облизывая пересохшие губы.
– Все, как договорились. Деньги твои.
– Я тебя обманул… Тиша.
Крученый помертвел. Он вдруг понял, что ему пришел конец.
– Как… как обманул?!
– Очень просто. Я ведь пришел сюда не за деньгами.
– Но мы договорились!
– Договариваться можно с человеком. А ты зверь, Тимоха. Подлый и кровожадный.
– Ерш, ты не прав. Все могут заблуждаться и ошибаться. Я не исключение… Я…
Слова полились из него, как вода из разбитого унитаза.
– Кончай базлать, урод, – сказал я с омерзением. – По счетам нужно платить. Ты это знаешь. В зоне этому учат с первых дней отсидки.
– Нет! Не-е-ет!!!
– Я обманул тебя, Крученый…
Он умер, даже не вскрикнув. Я вложил в один-единственный удар все взрывчатое вещество, которое скопилось в моей душе за время знакомства с Крученым.
Я убил не человека – я пытался уничтожить свое мерзкое прошлое.
Быстро побросав в "дипломат" деньги и документы, я еще раз цыкнул на полуживых гостей теперь уже покойника и подошел к двери.
В коридоре царила подозрительная тишина, которой я не верил ни на йоту.
Я медленно повернул ключ в замочной скважине и плавно открыл дверь.
Они ошиблись…