– А что я мог поделать, детка? – пожал плечами Джимми. – Поэтому и нужно было расслабиться.
Лоррелл поставила кофе и взяла бокал с шампанским:
– Вот, любимый. Выпей.
– Спасибо, Лоррелл. – Джимми осушил бокал одним глотком.
– Знаешь, – добавила Лоррелл елейным голоском, – это и наш юбилей тоже. Ты не помнишь? Дай-ка я поцелую тебя за каждый год. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Восемь лет, а все никак не поженимся.
– Ну, не начинай сначала, – фыркнул Джимми.
Тут рабочий сцены сунул голову в гримерку:
– Ваш выход, мистер Эрли.
– Ну, не уходи от разговора, Джимми Эрли! – Лоррелл догнала Джимми в коридоре.
– Обещаю, Лоррелл, я ей скажу, – бросил он через плечо.
– Но когда, Джимми? Когда? – Лоррелл прошла с ним за кулисы.
– Дай мне еще немножко времени, детка.
– Времени нет, Джимми. Знаешь, я поняла. Прямо сейчас поняла. Ты меня никогда не любил! – Лоррелл пыталась перекричать шквал оваций, которыми зрители провожали Тедди и братьев Кэмпбелл со сцены.
– Я люблю тебя, Лоррелл. Ты же знаешь.
Лоррелл посмотрела на мужчину, который был любовью всей ее жизни, ей отчаянно хотелось верить ему.
– А сейчас мне пора на сцену, меня ждет шоу.
Лицо Лоррелл напряглось.
«Это последний раз, – подумала она. – Последний раз».
Он вышел на сцену и оглушил публику.
– Милая, я так тебя люблю, я не хотел тебя обидеть, – пел Джимми, не сводя взгляда с жены, которая сидела во втором ряду. Мельба кивала, уверенная, что муж обращается к ней. Но тут Джимми поднялся на носки, резко скрестил ноги и крутанулся вокруг своей оси, увидел Лоррелл, стоявшую за кулисами, и спел, глядя прямо ей в глаза: – Если ты меня оставишь, я умру, я люблю тебя, детка, так сильно люблю…
Затем он снова повернулся к зрительному залу, сосредоточился на жене и спел еще куплет, но тут его белая женщина решила, что пора спеть песенку и в ее честь. Джимми подошел к краю сцены и сделал знак оркестру замолчать.
– Нет, я не могу. Не могу больше петь печальных песен. Кертис, дружище, это твой праздник! А ведь были же хорошие времена! – заорал Джимми в микрофон. Зрители засмеялись и захлопали. Кертис помахал, подыгрывая Джимми на камеру. Джимми повернулся к музыкантам: – Брайан, приятель, слушай сюда, а вы, ребята, вступайте, когда я скажу, ладно? Раз, два, три, поехали! Басы! Отлично! Раз, два, три, поехали – саксофон пошел!
Джимми видел, что камеры не поспевают, пытаясь уловить его передвижения по сцене, а в аппаратной видеорежиссер лихорадочно листал сценарий:
– Что он делает?
Но никто не ответил, все были заняты Джимми.
– Раз, два, три – поехали! Отлично! А теперь духовые! – завизжал Джимми.