– Я лучше проведу день с тобой, мам, – сказала она первое, что пришло в голову.
– Нет, нет, я не хочу, чтобы ты весь выходной проторчала здесь! – Клодия добродушно замахала руками. – Ты вполне заслужила отдых.
– Давай я погуляю с детьми.
Мать смерила ее взглядом:
– А потом уйдешь?
– Потом уйду, – неохотно согласилась Рейчел.
У Тео вполне могут быть свои дела, вряд ли они встретятся сегодня снова. Кроме того, глупо из-за него менять планы. Она расправила плечи и разве что не стукнула кулаком по столу, дабы утвердиться в собственной смелости.
Незадолго до полудня Рейчел сидела в грузовике возле отеля и собиралась с духом. Видит Бог, она не хотела подпадать под его влияние! Но почему при одном его взгляде ее начинает трясти? Утром она готова была растаять от одного-единственного прикосновения.
Рейчел потерла кончик носа, поправила кепку и посмотрела на часы. Уже полдень. Черт возьми, она не изменит свои планы из-за этого человека! И Рейчел бодро выпрыгнула из грузовика.
Через несколько минут, зайдя в ресторан, Рейчел увидела двух человек, стоящих к ней спиной. Один из них очень напоминал Тео. Она собралась было уйти, но в этот момент к ней подлетела Элизабет.
– Отлично, значит, отец нашел тебя и передал мое приглашение, – сказала она.
– Да, но в ресторане полно народу, мне не хочется отвлекать тебя от работы. Может, пообедаем в другой раз? – пробормотала Рейчел, не надеясь, что подруга согласится.
– Брось эти глупости. – Элизабет показала на столик в углу ресторана. – Садись, я сейчас приду.
Рейчел опустилась в кресло и в поисках Тео обвела глазами зал, уставленный комнатными растениями. Не найдя его, она с видимым облегчением уткнулась в меню. Несмотря на свое состояние, она проголодалась и теперь чувствовала зверский аппетит.
– Вам так не терпелось увидеть меня, что вы примчались в отель? – услышала она низкий чувственный голос. – Моя комната 201.
Рейчел словно ошпаренная вскинула голову и увидела улыбающуюся физиономию человека, встречи с которым старательно избегала. Откуда он так внезапно и бесшумно возник?
Она открыла было рот, но смогла выдавить из себя только нечто похожее на писк. В его присутствии она все больше терялась.
– Позволите присесть?
Не дожидаясь ответа, он опустился в кресло напротив. Подперев подбородок, Тео смотрел на нее из-под ресниц.
Во рту у Рейчел пересохло, а ладони, наоборот, стали влажными и липкими. В полном изнеможении она снова уткнулась в меню, надеясь, что он поймет намек и уйдет.
– Рекомендую мясной салат, – сказал он, – сочный и очень нежный.