Она обнаружила Тео недалеко, на вершине холма. Он стоял спиной к ней, положив руки на бедра и запрокинув голову. Сильный и резкий ветер раздувал полы его куртки, в тумане его фигура казалась нереальной. Будто привидение, а не человек, подумала Рейчел. Вид его поражал воображение, но все же не в такой степени, как окружающий ландшафт.
Не желая беспокоить его и не находя нужных слов, Рейчел повернула обратно. Красота пейзажа, очевидно, произвела на него неизгладимое впечатление. Рейчел очень хотелось, чтобы он был очарован прелестью полярного лета. Если он сумеет полюбить эти места, его туристический бизнес может пойти весьма успешно, не нанося вреда здешней природе.
Тео обернулся, будто почувствовав ее присутствие, и жестом попросил остаться. Одновременно опасаясь и нетерпеливо ожидая его приближения, она сознавала, что как бы он ни разозлил ее, она не в силах сопротивляться его обаянию.
Ветер растрепал волосы Тео, но глаза его сияли, да и выглядел он так, будто и не было ужасного приступа дурноты. Ей показалось, что и последних минут в вертолете тоже не было. Рейчел даже расстроилась, увидев, что он совершенно спокоен в отличие от нее.
– Невероятно! – Он пытался перекричать ветер. – Невиданные краски, странные растения… Как это называется? – Он показал на низкорослый кустарник под ногами.
– Вереск, – ответила она, цепенея при одном взгляде на него. Что ей делать теперь со своими чувствами, как жить дальше?
Тео кивнул, блуждающим взглядом обводя окрестности, – пейзаж заворожил его.
– Неужели это чувство благоговения когда-нибудь может покинуть душу? – Он поймал ее руку, и Рейчел ощутила его тепло и силу. – Я уже бывал в Арктике, но каждый раз будто впервые ощущаю ее волшебство.
Рейчел удивилась – никогда раньше он не упоминал, что уже бывал на Севере. Но неизмеримо больше она была шокирована его жестом.
Он, казалось, не замечал ее растерянности.
– Так и ждешь, что волк или медведь появится из-за ближайшего косогора, – засмеялся Тео.
Сейчас он был похож на мальчишку такого же возраста, как и его дочь.
У Рейчел перехватило дыхание, когда их глаза снова встретились. Внезапно он привлек ее к себе. Он так смотрел на нее, будто хотел заглянуть в самое сердце. Вдыхая его дразнящий аромат, она была полностью в его власти.
Сознавая, что должна отойти, она не могла сдвинуться с места – непреодолимая сила тянула их друг к другу.
Он притянул ее ближе. Или она сама подошла? Совсем рядом Рейчел ощущала его мощный торс. Руки непроизвольно обхватили его тело, она чувствовала сильное биение его сердца. Казалось, они слились в единый организм. Никого больше не существует, лишь Мужчина, Женщина и Природа.