Внезапно у нее появилась прекрасная идея.
– Давайте отметим это дело, сходим куда-нибудь. Я угощаю. Пап, ты нормально себя чувствуешь?
– Конечно, – с негодованием отмел отец ее сомнения.
– Тогда мы заедем к тебе, как только бумаги будут подписаны, – сказала Клодия и ласково погладила мужа по руке.
Рейчел кивнула. Она по-хорошему завидовала родителям, которые так трогательно выказывали свои чувства. Жаль, что ей не дано испытать такую сильную привязанность. Вскоре прибежала Дженнифер и напомнила Рейчел о ее обещании. В такой теплый, радостный денек ей хотелось сделать девочке приятное, и она пошла вслед за Дженнифер.
Мать Сьюзен разрешила им прогуляться, и они бродили по городу, радуясь жаркому солнышку и легкому ветерку. Потом Рейчел купила девочкам мороженое, а своим родителям пирожки, и вся компания отправилась в обратный путь по набережной Маккензи.
– Смотри – папа. – Дженнифер показала на проезжающий мимо грузовик. – Папа! – крикнула она и замахала рукой.
Черт, подумала Рейчел. Оставалось надеяться, что Тео не услышит громкий голос дочери. Грузовик проехал мимо, и она облегченно вздохнула.
– Наверное, он не слышал, – сказала она расстроенной Дженнифер. – Давай еще побудем на игровой площадке.
Как только впереди показался парк, девочки убежали на качели, а Рейчел удобно устроилась в тени на лавочке и наблюдала за их играми, размышляя, будут ли у нее когда-нибудь такие славные ребятишки.
Дженнифер махнула рукой, и Рейчел помахала ей в ответ.
– Я думал, она приветствует меня, – произнес знакомый бархатный голос за спиной.
Рейчел резко обернулась.
– Ты хочешь разбить ребенку сердце? – с трудом сдерживаясь, поинтересовался Тео.
Лицо Рейчел потемнело.
– Что ты имеешь в виду? – спросила она ледяным тоном.
– Собираешься и дальше добиваться расположения моей дочери?
Рейчел вздрогнула, но промолчала. Увидев, как она нервно теребит козырек бейсболки, он понял, что обидел ее.
Почувствовав угрызения совести, Тео собрался было взять свои слова назад, но неожиданно передумал. Пришло время посмотреть правде в глаза. Он еще вчера, после того как она призналась, что не собирается выходить замуж и иметь детей, хотел высказать ей все. Дело не в желании жениться на ней, убеждал себя Тео, просто она подтвердила его подозрения: работа для нее на первом месте. Бросив взгляд через плечо, он увидел Дженнифер на качелях. Хотелось бы поговорить с Рейчел наедине, но начало положено, и назад пути нет.
Тео расстроился от своих слов – ведь на самом деле ему совсем не наплевать на Рейчел Уорнер. Объяснением тому было не только физическое влечение – Рейчел оказалась очень доброй и чуткой девушкой. Но она случайный человек в их жизни и может причинить Дженнифер боль, а он в первую очередь обязан оберегать дочь от душевных травм.