Если даже женщина в черной бархатке и не имеет отношения к убийствам, все равно она крайне опасна. В этом у Дэна не было никаких сомнений. Он лично наблюдал за ее поведением на улице и в баре, почувствовав смертельную угрозу, исходящую от нее. И пока это не кончится, любая одинокая прогулка может обернуться для Хелен бедой.
Когда после ужина он привез ее домой, она пригласила его зайти и выпить по чашке кофе. Дэн с радостью принял приглашение; он видел, что Хелен нервничает и боится остаться одна. Они спокойно болтали, попивая маленькими глотками ароматный напиток, однако, время неумолимо шло, оттягивать момент расставания становилось неприлично. Наконец Дэн решительно поднялся из-за стола, намереваясь уйти без лишних разговоров.
– Я хочу, чтобы ты остался, – выпалила Хелен и прикусила губу. На ее лице Дэн заметил смятение. – Только не пойми это превратно, – едва слышно добавила она. – Не подумай, что я…
– С тобой я вообще утратил способность думать, Хелен! – сказал Дэн. – Поэтому я слушаю и повинуюсь.
Она знала, что он говорит неправду, но все равно почувствовала к нему благодарность за эти слова, произнесенные ровным, спокойным тоном. Ей хотелось упасть ему в объятия и умолять не отпускать ее одну в ночную темноту, которая страшила ее больше всего на свете.
– Мне немного не по себе! Чуточку страшно, – призналась она. – Я понимаю, что мне ничто не угрожает, но все равно нервничаю!
– И поэтому ты хочешь, чтобы я остался здесь на ночь, – подытожил Дэн.
– Ты не против? Но только… – Она с надеждой взглянула на него.
– Я согласен составить тебе компанию, – вздохнул Дэн. – Буду безропотно охранять тебя до утра, не претендуя на роль любовника. Ведь ты хочешь именно этого?
– Мне не следовало просить тебя, – пробормотала Хелен, пряча глаза. – Извини, я вела себя как капризный ребенок. Когда ты уйдешь, я запру дверь на замок. Все будет нормально!
– Где свободная комната?
– Ты остаешься?
Дэн мысленно усмехнулся: он и не собирался уходить.
– Разумеется! Разве я могу бросить тебя в таком состоянии? Так где же свободная комната?
– Комната там, за этой стенкой, – смутилась Хелен. – Но я совершенно не это имела в виду… Я бы хотела, чтобы ты остался в одной комнате со мной, мне так будет спокойнее. Я все равно не засну, но если ты будешь рядом, тогда…
– Ты хочешь окончательно добить меня, Хелен? Давай, не стесняйся, я на все согласен!
– Но Дэн! Ты же знаешь, что я не могу…
– О'кей, леди! Тогда вынужден вас предупредить: лучше не дотрагивайтесь до меня! Я буду защищаться. Вам понятно?
Хелен окинула взглядом его костюм.