Определенно эта суббота не сулит ему ничего хорошего. Антония непредсказуема, а Дженнифер легко теряет самообладание. Каково же ему будет постоянно находиться между двух огней да вдобавок сдерживать собственные эмоции в отношении Хелен? Она строит из себя недотрогу, а он, сгорая от желания овладеть ею, постоянно говорит ей нелепости. Все это сильно смахивает на сумасшествие.
Дэн завернул за угол, мрачный как туча, и неожиданно налетел на женщину, едва не сбив ее с ног. Подняв глаза, он от изумления тряхнул головой: перед ним стояла Хелен!
Судя по ее сердитому лицу, она не обрадовалась этой случайной встрече.
– Извините, – пробормотала она растерянно. – Я задумалась.
В ее голосе Дэн уловил испуг. В чем дело? Почему она так враждебно глядит на него?
– Увидеть, что творится за углом, не так-то легко, – наставительно сказал он. – Я тоже вас не заметил.
Они молча уставились друг на друга. Дэн почувствовал, что он вот-вот потеряет остатки терпения. Ну и психиатр! Хелен выглядела бледной, очень взволнованной, а он тоже явно находился не в своей тарелке. Какого дьявола ее сюда занесло?
– Что вы здесь делаете, Хелен? – строго спросил он. – Одна среди ночи?
– Просто прогуливаюсь! – с вызовом воскликнула она.
– Соскучились по неприятностям?
Они смотрели друг на друга с откровенной враждебностью.
– Вам можно гулять по ночам, а мне нельзя? – с вызовом бросила она, явно не собираясь сдаваться.
У Дэна свело скулы.
– Я мужчина! Разве вы этого не заметили, мисс Стюарт? – возразил он сквозь зубы.
– Я тоже умею постоять за себя, мистер Форрест! – фыркнула она, уловив в его голосе знакомые надменные нотки. – Я изучаю приемы дзюдо!
– Даже обладателю черного пояса карате нелегко справиться с бандой хулиганов! А если бы из-за угла выскочил не я, а один из этих молодчиков? Что бы вы стали делать?
– Если желаете, я могу вам показать! – разъяренно рявкнула Хелен, превратившись в один миг из ангела в опасного зверя.
Глаза Дэна вспыхнули хищными огоньками, как у пантеры. Он больше не злился на нее: ведь она просто прелесть!
– Ладно, успокойтесь, дорогая! – перешел он на мягкий тон. – Предлагаю переместиться в какое-нибудь другое место, где покрытие помягче, чем пешеходная дорожка. Там вам будет не так жестко приземляться, если вы случайно поскользнетесь вместе со мной.
– Вы имеете в виду тротуар? – слегка порозовев, уточнила Хелен.
– Ну, разумеется! Пошли! – Он взял ее под руку.
– Прошу вас, Дэн! Мне нужно идти… – тонким голоском взмолилась Хелен. – Отпустите!
– Вам нужно поесть! – напомнил ей он, ликуя, потому что она впервые назвала его Дэном. – Продемонстрируете мне свое умение бросать мужчин через голову в другой раз. А сейчас мы отправимся в итальянский ресторан. Он рядом, нужно лишь перейти дорогу. Обещайте, что не станете швырять меня на стол, Хелен! Хозяева начнут кричать на нас по-итальянски, а я не понимаю ни слова на этом языке.