Домашний кукольный театр – мечта ее детства! Кристи сама мастерила смешных тряпичных актеров с глиняными головами, а из старых коробок, в какие обычно упаковывают телевизоры, сооружала неплохие декорации. Правда, ей здорово помогала мамина подруга, тетя Джулия. Но на игру времени всегда не хватало, а может быть, она просто готова была с утра до ночи придумывать разные – то смешные, то страшные истории и разыгрывать их для своих ближайших друзей.
Все на этом свете повторяется. Кристи с улыбкой повернулась и встретила взгляды двух пар глаз, с живейшим интересом ее рассматривавших. Удивительно, брат с сестрой, а так непохожи! У малышки Элли волосы льняные, как у ее отца, а глаза – небесно-голубые. Не ребенок, а ангел! У ее брата Ленни кудряшки почти цвета воронова крыла, а глаза – зелено-карие.
В который раз за сегодняшний вечер Кристи сокрушенно покачала головой. Придя утром на службу, она и помыслить не могла о том, что ее рабочий день закончится в доме босса, где ей придется нянчиться с малышами. Впрочем, Кристи сама вызвалась посидеть с ними, как только стало известно, что их няню Тину срочно вызвали к больной матери. Элвис Линд был боссом, каких поискать, и Кристи без лишних слов согласилась оказать ему услугу, тем более что никаких особых планов на вечер пятницы не имела.
По служебным делам девушке уже приходилось бывать в этом доме, где она и познакомилась с детьми. Они ей очень нравились, но к теплому чувству примешивалась острая жалость, ведь бедняги остались сиротами чуть ли не в младенческом возрасте.
Когда два года назад Кристи пришла работать в фирму, ей сразу же сообщили, что босс – вдовец. Его жена утонула, хотя плавала очень хорошо. Последние роды несколько подорвали здоровье молодой женщины. Ее часто мучили судороги, до боли сводившие икры ног. Однажды семья Линд в полном составе отправились на уик-энд, а обратно домой Элвис уже возвращался с детьми один… Но он мужественно переносил утрату и самозабвенно заботился о малышах. Элли тогда было три года, а Ленни всего полтора. Сильный и уверенный, мистер Линд всегда вызывал у женской половины персонала фирмы искреннее восхищение…
– А папа скоро приедет? – Мальчик, заметив, что Кристи задумалась, дернул ее за рукав, да так что она едва не выронила миску с овощами.
– У него важное совещание, но оно, думаю, скоро закончится, – улыбнулась девушка и тут же осеклась, заметив, какими серьезными вдруг стали глаза детей. – Что случилось, мои милые?
– Папа…, его не забрали в больницу? – нерешительно спросила Элли, и ее губы предательски дрогнули, выдавая готовность расплакаться.
